天地間一直在落雪，白雪將整個牧府覆蓋。
在府內的中央位置，一座豎立的高樓上，一名白眉老者站在窗戶前，看著整個牧府莊園。
在他身後，一身青色武衣打扮的牧中野垂首站在那裏。
白眉老者在窗前看了一會兒雪，便回過身來，到桌子前坐下，取過兩個杯盞，倒上兩杯茶水，往牧中野身前一推，道：“中野，坐下說吧。”
牧中野收起在牧府內一貫的桀驁不羈的行事風格，在這老人麵前格外恭敬。
雖然，眼前的老人和顏悅色，行事也是平易近人，但這畢竟是牧家僅存的一位太上長老，是牧家真正的核心靠山。這位太上長老以星塵為號，東陽武道界提起來，都尊稱他叫“星塵老人”。
牧中野在這位以“星塵為號的”太爺爺麵前，隻能恭敬再恭敬。
牧中野道：“太爺爺，中野這次來，不為喝茶，是另有要事。”
“哦？你確定不喝麼，那是有些可惜了。”太上長老麵露微笑。
“喝……喝一口也無妨……”牧中野連忙道。
太上長老的茶，牧家人都知道，那可不是普通的茶，都是用極品的靈草調配的“武道茶”，喝一杯對於武者的身體淬煉大有益處。牧家還有傳聞，說飲一杯太上長老的茶水，功力可以直接增加一成。
這種說法雖有誇大，但也足以證明，太上長老這裏的茶水的無上妙用。
而且，最重要的是，牧家的這位太上長老，明明武道高深莫測，明明是牧家的絕對權力核心，但卻從不擺架子，每每一副和藹可親的樣子，如同街坊鄰家的老爺爺。
牧中野也不客氣，端過眼前的茶水，喝下一大口，苦澀中帶著清新凜冽的口感，令他長長呼出一口氣。
太上長老笑嗬嗬的看著牧中野，問道：“中野，這次來，是有什麼事？”
牧中野道：“太爺爺，今日是天武曆一三七七年的最後一天，今晚是新年夜，按照族規，要在今天下午三時後開始族會，考核這一年裏小輩們的武道進展，是麼？”
“不錯，根據排名，進行賞罰，以保持家族年輕一代的銳意進取的武意。”太上長老道。
牧中野道：“這一年，咱們牧家並不順，遭遇到重大坎坷，外界甚至有傳聞，咱們牧家式微，要退出四家族之列。”
太上長老微微點頭，示意牧中野繼續。
“但今天早晨，我接到情報，說就在昨夜，咱們家族內的一名小輩，在聚星館內一戰揚名，以一人之力接連挫敗風家，楊家，以及金錢會的三名高手，並挑戰全場，全場無人敢上台應戰。緊接著，蠻族大軍臨城，這位小輩更是神勇，手持雙刀跳下城牆，衝鋒在第一線。在他的感染下，城內其他家族的年輕一代高手都跳下城牆加入戰圈，在這群年輕武者的協同作戰下，東陽軍被困在城外的一個步兵營獲救。”牧中野一口氣說完，看向太上長老。
太上長老聽完，久久無言，轉頭看向窗外。
良久，太上長老喟然長歎道：“似乎在十五年前，咱們牧家也曾出過這樣一位年輕一代的翹楚人物。隻不過……如此年輕便有這等鋒芒，真的好麼？”