這是一次偉大的勝利，不是因為殺死了很多敵人，也不是因為搶到了很多東西，而是我們以最亂的蟻軍正麵打敗了敵人的正規軍，敵人不可戰勝的陰影破滅了。
應召而來有裝備的奴隸兵竟然超過了一萬人，但有的人隻有一頂頭盔，有的人隻有一個護肩，難怪人數這麼多。我騎著白馬從他們麵前一排排走過，那種明顯是“撿漏”的人先排除，看上去有病、身體殘缺、神情癡呆、情緒異常的人也排除了。
也許我也具有了一些特殊能力，每個人我隻要與他眼神一碰，就能知道這個人有沒有實力，性情如何。所以篩選過程很快，我馬不停蹄地走著，不停地揮手，選中的人往左走，淘汰的人往右走，分列開來。
經過第一輪篩選，去掉了超過一半人，並且有幾十個人被我一眼相中，包括幾個之前我看到的異常驍勇的人。我會直接任命他們為各級隊長，經過進一步考驗和實戰之後，甚至可能成為獨擋一方的大將。
第二次篩選我細仔了很多，一個個認真看過去，甚至問幾句話，又將近淘汰了一半，剩下三千人左右。
我想把第二次淘汰下來的人編入百裏九的隊伍，但百裏九沒要，他看起來有些陰鬱，沒有大勝後的喜悅。我能理解他的處境和心情，他的隊伍都是鐵礦守衛和冶煉場守衛，這些人容不下奴隸兵，很難補充兵源。隨著奴隸出身的兵越來越多，他們的隊伍顯得孤單，格格不入，並且之前的戰鬥都是他們作為主力，屢次大戰損傷嚴重，越來越弱。
晚天傍晚百裏九沒有按我的命令殺向敵人中部，致使五百飛虎隊預備役全軍覆沒，我落入敵人包圍之中，按軍法該砍他的頭。但是顧念到他是元老，立下汗馬功勞，最後還是起到了決定性的打擊作用，功大於過。再看他處境尷尬，狀態不好，我就假裝不知道，沒有提起。
胖子派了一個小隊來向我報告，說搶來的軍糧不往後運了，大軍往前開拔，殺向敵人，攻下更多敵人的地方。
這一仗大勝，讓胖子的膽更肥了，我必須得親自去一趟。通明城基本是空城，沒什麼好留戀，一個多小時後就出發了。我與宋玉瓷同騎白馬，杜平、柳盈香等跟在我旁邊，身後緊隨著我挑出來的三千左右飛虎隊新兵，再後麵是浩浩蕩蕩的奴隸大軍。百裏九與胖子不合，帶著他那一隊人回冶煉場去了。
宋玉瓷非常喜歡白馬，從見到它開始，幾乎形影不離，親自給它梳理皮毛，喂它吃最好的食料，還給它取了個名字叫騰雪。她說這匹馬本該叫照夜玉獅子，因為它四蹄各有一叢長毛，跑起來像是在雪上飛騰，所以才取名叫騰雪，可媲美周穆王八駿馬之騰霧……文人就是文人，各種說法很多。
騎馬不到一天路程，到達胖子劫糧的小鎮，隻見到處都是炊煙，數不清的人亂糟糟到處聚集著燒飯、燒水。小鎮內糧草堆積如山，還有許多裝在馬車上沒卸下來，看樣子胖子是準備立即出發，連車都不卸了。
胖子帶了一群人迎了過來，果然一見麵就嚷嚷：“老大你怎麼這麼久才來？你要是先給我個口信，我已經把前麵的城攻下來了！”
我示意其他人讓開，我單獨對胖子說：“我的意思是立即帶著所有戰利品回去，好好修整訓練，再圖進取。這一次我們雖然大勝，卻有很大的運氣成分，好運氣不可能一直跟著我們，我們需要真正的精銳之師……”
胖子有些惱怒地打斷了我的話：“又來了，出兵之前你一直說沒辦法打，可結果呢？現在事實擺在眼前，我們大獲全勝，你又說是僥幸，像你這樣前怕狼後怕虎的，怎麼可能成大事？我都探過了，前麵的城裏沒多少守軍，我們借著大勝的氣勢殺過去，必定能一舉攻克。”
“那麼攻下之後呢？”
“當然是再往前殺。”
我毫不客氣地說：“幼稚，你深入敵人腹地，被切斷了後路怎麼辦，這些烏合之眾，隻能勝不能敗，一旦遇到困難就會四散奔逃，無法指揮，再多人也會瞬間解體。”
胖子怒了：“我幼稚？我看是你怯懦，前怕狼後怕虎！我們攻下越多城市，就會有越多人跟隨我們，敵人就會受到越多打擊。很快全天下奴隸都會起來反抗，我們會有幾百萬上千萬人，敵人會被我們淹沒，曆史潮流不可阻擋……”
如果我沒有去過火爐城見過丙寅侯，沒有經曆前天險死生還，我也會這麼想。我很清楚，眼前的強大就像肥皂泡一樣脆弱，隨時都會破滅，敵人遠比我想像的曆害。但胖子無法體會這一點，我也無法用幾句話拉住他的心，必須讓他親自去試試才知道。