現在
我和神原、忍野三人，在補習班四樓麵對麵交談。忍野聽完事情概要之後，沒做出什麼像樣的反應，隻是抬頭看掛在矮天花板上的日光燈（當然這裏沒有電，所以燈隻是掛著），途中他叼了一根沒點火的香煙左右搖晃，一句話也沒說。我能說的包括戰場原的事情全都交代完了，手上已經無牌可出……
總覺得這氣氛很尷尬
平常，忍野咩咩聒噪到會讓人懷疑他是從舌頭先生出來的，但偶爾他會像這樣突然沉默不語，實在叫人難以應對……他看起來個性很關朗，其實骨子裏非常陰沉吧，每到此時我都會如此心想。
“繃帶。”
最後，忍野終於開口說。
“可以把繃帶解開來給我看嗎？小姐。”
“啊，好——”
神原有如在求救般，瞄了我一眼。“不要緊的。”為了讓神原安心，我開口說，聽到這句話後，神原用右手開始拆繃帶。繃帶順利解開了。
接著——野獸之手出現在眼前。
神原卷起自己的衣袖，露出自己的上臂。她彎起手肘，似乎想突顯獸腕和人腕的銜接處，接著踏出一步對忍野說：
“這樣可以嗎？”
“……嗯，可以。原來如此。果然是這樣。”
“果然？果然是哪樣啊。忍野。你今天也是一樣，心無旁騖地在裝神弄鬼嘛。你每次都是一副故弄玄虛的樣子。裝成一副無所不能的樣子很有意思嗎？”
“別那麼急嘛。你還真有精神，阿良良木老弟。是不是發生了什麼好事啊？”
到頭來，他沒點火就把嘴上的香煙直接吐掉——不，仔細想想，我從來沒看過忍野叼過有點火的香煙——用平常那抹輕浮的冷笑對著我。
“阿良良木老弟，還有小姐。首先我要先糾正一下你們的誤解……那東西不是猴掌喔。”
“哈？”
忍野冷不防顛覆了至今一切的前提。我吃了一驚。神原也露出意想不到的表情。
“猴掌在傑考布斯之後，的確出現了許多衍生物，不過哪些是真的、實際情況又是如何，我沒看過實物所以不清楚。但是，猴掌和持有者的手腕一體化的例子，孤陋寡聞的我從來沒聽過呢。如果傲嬌妹是螃蟹，小姐是猴子的話，那聽起來就會像日本童話故事一樣感覺很不錯啦，不過世界上沒有這麼剛好的事情。小姐，你自己也查過了吧？找不到對吧？猴掌和持有者一體化的事例。萬一真的有，那就代表我才疏學淺，知識不足了。”
“……我雖然調查過，不過那是小學時候的事情。”
“是吧。可是為什麼你會認為它是猴掌？令堂絕對沒跟你說它是猴掌吧……唉呀，因為它和猴掌的條件大致上吻合的關係吧。”
“條件？那是什麼？”
“也就是兩個傳說，阿良良木老弟。有問題的道具猴掌，能實現持有者的夢想。但是，實現的方式會違背持有者的本意。好像是這樣對吧？”
忍野哼笑了兩聲，浮出令人討厭的笑容
性格惡劣的笑容
與其說性格惡劣，倒不如說這笑容讓人感覺他爛到骨子裏去了。
“把它當作猴掌，正好順了小姐的意吧。不，應該說這樣想心情會比較快樂吧？不過這不是重點啦。反正這東西不是猴掌就對了。這原本應該是木乃伊對吧？它藉由和小姐同化獲得生命嗎？這麼一來——這東西應該是雨魔（rainydevil）吧。”
“雨魔？”
我對這單字起了反應，但忍野不讓我有時間發問，“對了”接著繼續說道。
“阿良良木老弟，你有看過《浮士德》這本書嗎？”
“啥？”
“看你的反應就知道沒有。應該說你根本不知道有那本書的存在吧。當然這種程度的小事，我一點部不會驚訝啦。因為我早就已經習慣你的那種反應了。那小姐，怎麼樣？你有看過《浮土德》嗎？”
“啊？那個……”
問題突然轉到神原身上，讓她吃了一驚，但她就像無條件反射一樣，“抱歉，我努力不夠，還沒看過。”立刻就回答說。
“當然，故事概要和大綱的相關常識，我是知道啦。”
“是嗎。光是知道概要和大綱就夠了。嗯嗯。一般來說都是這樣吧，讀到高中這點程度的事情應該要知道吧。啊——啊！阿良良木老弟還真是可恥啊。”
“不要瞧不起阿良良木學長！學長一定隻是剛好不知道而已！而且學長原本就不是讀書這種既存框架可以容納的人！”
神原聽到忍野所言突然動怒，扯開嗓門對他怒吼說。忍野看到這超乎常理的反應愣了一下，隨即用視線要求我說明。
我隻能避開自己的目光
……神原
你為我生氣讓我很高興啦……看到有人願意為自己動怒，的確會讓人心有依靠沒錯，可是你在這裏對忍野大吼，不就等於我真的是笨蛋嗎……
“神原……這種獨特的反應僅限這一次吧。這反應有趣是很有趣啦，不過要是忍野調侃我一次你就來一次的話，談話就進行不下去了……”
“嗚。是嗎。這是不管和誰都能虛心交往的阿良良木學長，才說得出的含蓄言語。老實說，對容易動怒、品格欠佳的我來說，這話有些地方讓我難以聽從，但既然學長這麼說，那我就自律忍耐下來吧。”
神原點頭說完，對忍野低下頭來。
“對不起。”
她真是一個能夠虛心道歉的乖孩子
真是率直
“……沒關係啦。你的反應的確很有趣。話說回來，小姐自己的左手都變成那樣了，還可以這麼有精神啊。是不是發生了什麼好事啦？總之呢，就是《浮士德》的故事。約翰?沃爾夫岡?馮?歌德，狂飆突進運動（sturmunddrang）的代表作家，他的集大成代表作就是戲曲：《浮士德》。戲曲的內容呢……小姐，你能把自己所知道的，告訴阿良良木老弟嗎？”
（注：狂飆突進運動：指1760年代晚期到1780年代早期在德國文學和音樂創作領域的變革）
“嗯，好、好。”
神原有所顧慮地看著我
她的視線奇妙，看似有些不好意思
她在向我說明傑考布斯的《猴掌》概要時也一樣，神原駿河在個性上對教導長輩事物的行為，似乎感到有些內疚。
徹頭徹尾的體育係人物。
“就跟忍野先生說的一樣，那是歌德的代表作——還有呢，這部作品最容易理解的特征，就是它是前後兩部所構成的故事。先有《浮士德初稿》、《浮士德片段》後，再來是《浮士德悲劇第一部》、《浮士德悲劇第二部》。是一部花了六年以上的時間才完成的長篇大作。真是讓人很佩服。說到歌德，《少年維特的煩惱》和《親和力》也是他的名作，不過大家都公認《浮土德》是他最嘔心瀝血的作品。內容是敘述主角浮士德博士，將靈魂賣給一個名為梅菲斯特的惡魔，想要藉此得到一切的知識。這樣以介紹來說，應該算很充足了吧。我怕會說到作品的核心部分，所以不能說得太詳細，不過以內容來說，第一部是在描寫主角與平民女性葛麗卿的戀愛故事，第二部則是在描寫理想國家的建設。一般都把這部作品解讀為哲學思想，不，應該說是探求知識的故事。我想阿良良木學長一定知道「浮士德衝動」這個字的意思是指：想要理解、體驗一切事物的知識欲，所產生的衝動。”