“我們來打一場吧！”沈竹晞啪地一聲，將皇天碧鸞重重地塞給紀長淵，對著措手不及的陸棲淮一攬袖，揮出朝雪，淺藍色的刀光凜冽如夢，雖然是一時起義，下手卻並未容情。陸棲淮長發獵獵鼓蕩而起，似乎向著他隱約露出一線笑意，抬手拔出了祝東風，劍上的玄黃二色絲穗在風中抖得筆直。
紀長淵在一旁觀看著，隻覺得驚愕咋舌。兩人電光火石之間，兵刃未曾相擊，卻已交手了數百招。他察覺出，沈竹晞的刀法比七年前強很多，或許是因為失憶過，每一刀都不再有斧鑿的痕跡，渾然天成，叫人無跡可尋。他自問，如果把他換成陸棲淮，雖然也能與擷霜君勉強持平，但剛上來時一定會有片刻的遲滯和失措。
然而，陸棲淮的表現卻讓人甚為驚愕，他似乎甚為了解沈竹晞的一招一式，起落之間俱是在克製對方的下招，甚至少年一抬手臂虛往下指，祝東風就已遙遙點在對方手腕處。少年微微有些慌亂，愈來愈章法漸亂，額頭上泛起一層晶亮的汗珠。
紀長淵越看越是心往下沉，他很清楚，擷霜君所用的刀法從來沒在人前展現過，那，這個陸棲淮是怎麼知道的？
他忽然麵色一變，掌心的皇天青鸞陡然綻出奇異的色澤，撲騰著幾乎要躍出來！便在此時，沈竹晞無聲無息地飛躍而起，偏身躲開了祝東風翩然刺到麵前的劍刃，他喘息著落定，看著對麵收劍入鞘的黑衣公子，頗為不服地哼了一聲：“陸瀾，是不是你作弊了？為什麼我還打不過你？”
陸棲淮抓過他的肩，冰冷的手指拭去少年額頭的薄汗，低低地笑了一聲：“你說是就是吧。”他看著身邊少年臉頰上的一層緋色，唇邊的笑意似乎深邃了些，淡淡，“我又不會對你動手，怕什麼。”
“說的也是。”沈竹晞活動著手腕，忽然一驚。
“我去看看。”就在此時，紀長淵無聲無息地捏住他手腕，沈竹晞渾身巨震，手腕立時酸軟到無法動彈，不由自主地鬆開手，任他將一枚戒指奪走。骷髏雖然已經恢複了常人的模樣，手足卻冰冷如雪，長長的指甲從他腕間劃過，讓沈竹晞瞬間如入冰窖。
怎麼會？似乎有哪裏不對！
手腕微微酥麻，沈竹晞沒有在意，隻是隱約覺得心底不安，隨著他一路狂奔掠上浮橋，踏足上去，水紋便是微微一個波蕩，仿佛有無形的手波動喑啞的弦。橋很偏，許久未有人踏足，已是畫簷蛛網，純白透明的蛛絲在如水月光下流落著晶瑩的光，然而，沈竹晞目力凝聚處，赫然看見蛛絲上有一點微小的殘紅。
陸棲淮手指拈了一片竹葉，輕輕一彈，唰地如箭飛出，敲落在蛛網上——那力道拿捏得妙入毫厘，遊絲輕輕一震，絲毫未斷，那一點朱紅卻悄然落下。他用手指輕輕一沾，放在鼻端嗅了嗅，臉色忽然改變。
這是一滴完全幹透的血，是誰的血，滴在了此處？
他緩緩抬頭，語聲艱澀：“皇天碧鸞將我們引向此處，莫非……莫非這就是所要找的人流下的血？”
陸棲淮微微蹙眉，沉吟不語，頷首看向紀長淵，卻發現他神情十分古怪，凝望著遠處隱約在綺叢高牆裏的一間廟宇，神色冷凝，眼瞳中有一把刀子在凝聚。
“這是何昱召集中州各大世家門派追殺我的地方。”他抱劍冷笑了一聲，不再說話，忽然躍過來，驚電般的在陸棲淮手背上一抓。那隻是很輕微的力氣，然而，陸棲淮卻如遭電擊，全身巨震著往後退卻，被大驚的沈竹晞一把拉住，免於在橋邊踏空落到水底。
“擷霜君”，紀長淵嘴角泛起一縷奇特的笑意，仿佛在瞬間凝結成冰。
沈竹晞陡然間膝下一軟，感覺到手腕先前被他刮過的地方有輕微的麻癢，隨後是一陣酸軟的無力。他震驚失色，舉起手腕，對著銀白色的月光細細看，那裏有一道深紫色的指甲印橫亙，宛如刀斧劈鑿，詭異地一絲一絲滲入皮膚。
這是，中毒了？他心下一沉，唰地拔刀前指，一口氣提到心口卻再也上不去。
“擷霜君，沒用的，我下的毒，怎麼會讓你很快就恢複。”紀長淵凝視著運氣一遍一遍衝擊毒素的他，微微冷笑，居然將所作所為供認不諱。
“我與你無冤無仇，還是一方的，你為何要害我跟陸瀾！”沈竹晞厲聲嗬斥，一把抓住陸棲淮探他手腕，覺察到他脈象微弱、時斷時續，似乎與自己所中的毒並非同一種，不禁咬緊了下唇。
“我當然與你沒有什麼過節，擷霜君，以你的心智才幹，略一思索，必然能猜出那個被認可的皇族血脈到底是誰。”紀長淵直截了當，下一句話對他來說不啻驚雷，“殷景吾的身份是絕密中的絕密，殷清緋以死遁入不淨之城，就是想把這個秘密在中州大地永遠的埋葬，卻不知怎的還是泄露了出去。”