沈竹晞撇撇嘴：“先不論阿袖是怎麼知道這件事的——還有啊，京城那些人明明知道隱族入侵，卻還是跟沒事人一樣，就連靖晏少將都沒有加緊派兵防範，這也太蹊蹺了。”
“商女不知亡國恨，隔江猶唱後庭花——在亂世將至時苟且貪安有什麼稀奇？”紀長淵毫不留情地譏諷道，神色忽然變得怪異，尖尖的下頜揚起如劍，“你……”
他抱劍的手臂緊了又緊，忽然眉頭緊蹙，突兀地問了一句：“擷霜君，你是真忘記了還是裝作不知道？”
他微微冷笑：“當年你是最早在南離觸碰到真相的人之一，你真的什麼都不知道了？”
紀長淵看沈竹晞還是搖頭，歎了口氣，續道：“還記得墮天之戰嗎？就是南離古寺前的那場戰役，幾乎消滅了隱族的絕大部分精銳，那之後，餘部潰退入南離古寺，企圖憑借敦與神獸的力量負隅頑抗。”
他微仰著頭，前額微微晃動，仿佛纖細的脖頸支撐不住腦袋的重量：“在墮天之戰裏，死去的最後一位隱族的大將叫作時鳳翎，他在被殺前用血下了一個詛咒——隱族在八年之後必將歸來，而國壽之後，再過了七月十五的紅蓮夜，就滿八年之期了。”
他說的這些，沈竹晞聞所未聞，不禁大為愕然，轉向陸棲淮看看，同樣是一臉茫然。他心中轉念一想，有些嗤之以鼻：“一個死去敵人的詛咒怕什麼？他活著不能勝過我們，難道死了就可以？”
紀長淵皺眉看了他一眼，這一眼冷如鋒刃，讓沈竹晞忍不住打了個冷顫。他冷然道：“隱族原本便是依靠術法立族，三千多年前的一個詛咒，讓中州至今不得安寧，何況這個八年的期限，據前任天官缺一老人推算，確有其事。”
“缺一老人？”沈竹晞萬分震驚，陡然想起在朱紫樓的那場問話，他那時還覺得對方是刻意故弄玄虛，不久後，這位老人便被蘇晏的群屍殺死。他知道天官的推算是什麼分量，便努力回想當時的場景，忽而一愕，“不對吧？就算是缺一老人所說的也不一定靠譜！他當時跟我說，說阿袖在京城的南麵，還說……”
他一跺腳，恨恨道：“還說陸瀾不屬於人世！”他抬手捏捏陸瀾的臉，將其上上下下地打量了一番，皺眉，“陸瀾好端端的一個大活人在這裏，不知道那缺一老人說這話是何居心，或許那老者是假冒的天官，根本就不靠譜！”
紀長淵一時也靜默下來，似乎無話可說，良久，他才微微搖頭，有些不耐煩地用劍鞘拍了拍掌心：“總之就是這樣——誰說活的人不能勝過我們，死了就不能了？你難道不知道隱族人全都死了？那些冥靈軍團更不知道要難對付多少倍。”
“全都死了是什麼意思？”沈竹晞僵直著身體，說。他下意識地側身看陸棲淮，身邊人神色清淡地向他一挑眉，並沒有什麼異常反應。
難道是自己幻聽了？沈竹晞敲敲額頭，正要發問，卻被紀長淵不著痕跡地別開了話題：“好了，擷霜君，在國壽之前，我們也有更重要的事要做。”
沈竹晞頓時來了精神：“什麼事？”
紀長淵沒有立刻回答他，而是拂袖一卷，沈竹晞這才看清楚，他長衫如觸手般卷過來的，居然是先前的那截斷手！青衫少年大駭著後退，被陸棲淮按住，附在耳邊低聲到：“沒事的。”
紀長淵凝神看了那斷手半晌，忽然二指卡住自己右腕，哢哢連聲，居然生生將自己的手扭斷了下來！他出手極是幹脆狠厲，斷腕處如同利刃削過，血凝滯了一刹才噴薄出來。他將那另一隻手靠在斷口，用力擠壓，白骨森然間，清晰可見骨節慢慢蜿蜒著長好，除卻那一圈裸露的傷口，居然好像這隻手本來就長在那裏一樣！
他用腳一踢地上本來屬於他的手，到了些藥水化幹淨，扭扭手腕，先開始有些滯澀，後來便活動自如，甚至能穩穩地握起沉重的望癡長劍。紀長淵從胸臆裏籲了一口氣，了卻一樁心事：“總算換回來了，也算了卻一樁心事。”
“這本來是我的手。”紀長淵如是道。
他講話向來陰沉癲狂，鮮少有這般心平氣和的模樣，似乎一時微微有些悵惘，卻並非很重，隻是淡淡地歎息了一聲。
“陸棲淮，你先前不是讓我解釋一下嗎？”他漠然敘述，“我在水底下看見了自己被封印的一截舌頭——在我死之前，用一種奇藥將所有生理能力凝結在舌尖，所以我找到了舌頭，便可以說話了，全身的骨肉也在一瞬間恢複如常。”
“水底下原本一定長著某種東西，卻被人全部改動過了，隻剩下桃紅色的瘴鬁——這種瘴鬁原本致死，現在卻被減輕了很多。”紀長淵微微聳肩，“而那朵水色蓮花和透明的人影，是睞修煉的一種法門，方才或許是睞自身不穩定，所以遭到了反噬，和這兩樣一並被消滅了。”
“嗬，何昱將我大卸八塊封印在這裏，大概是沒想到我還有完整走出來的一日。”紀長淵笑起來，整張枯槁瘦削的臉上充滿涼意，“他的目的是……”