關於刺客行刺一事，皇上下令封鎖了消息，以免百姓閑言碎語。次日清晨，浩浩蕩蕩的皇家車隊從齊州出發返回長安。陳行烈也隨侍二聖左右，護衛他們。一路上，陳行烈找了機會試探月石、張千，原來月石和張千自小被靜空長老收養，一直跟在靜空長老身邊，後來才被安排保護聖女。那個指使月石和張千的人，會是靜空長老嗎？弟弟會不會也在大雄寺裏？
一路上，他跟在皇後身邊，發現靜空長老雖是出家人，卻十分受皇後器重。但他始終看不透靜空長老，有時候他似乎很慈悲，像是得道高僧，有時候陳行烈覺得那都是他裝出來的。不過陳行烈並不著急，他有的是耐性，來日方長，真正的仇人，一個都跑不掉。
冬去春來，萬物複蘇。四會山上，幾個小夥伴熬了一個冬天，終於又可以出來活動活動筋骨了。陳行中帶頭在山路上奔跑，他又長高了一些。來這裏兩年多，他越來越喜歡這裏了。自從去年參悟了自心，他就時常和小夥伴們一起玩鬧，動中取靜，如今的悟境越來越穩定了。惠能很少跟他講什麼禪門理論，隻是偶爾在他困惑時稍加點撥。他了解師父，師父如果不說，他也不會強求了。
“行中哥哥，快看！那片桃花都開了！”圓圓指著前方的桃林笑道。
陳行中回頭道：“嗯，我看到了，走，我們快過去！”。圓圓和風權加快了腳步。
現在的陳行中無論做什麼，那個如虛空般的知覺者，猶如一麵鏡子一般，觀照著一切。他既是體悟者，又是觀察者。但他始終記得師父說過，這個是不究竟的，還要打破虛空。這一年多來，他時常觀照自心，不知不覺中性子變得更加淡定柔和了，竟隱隱有些惠能的影子了。雖然功法還是堅持練習，但是之前那種突然看到十裏之外景象的情況，沒有再出現。
陳行中忽起一念，他回頭問風權：“朱宏今天怎麼沒來一起玩？”
“朱宏那小子，說他爹病了。”
“哦，朱大叔病了？要不我們一會去看看朱大叔吧。”
“行啊！”
看過了桃花，又隨意走了走，陳行中心中記掛著朱宏和朱大叔，就和圓圓、風權一起到了朱宏家裏。一進門，就見到朱宏在煎藥。朱大叔躺在床上，兩眼發黑，嘴唇發烏嘴角還有白色殘留物，身體僵硬，若不是胸膛微微起伏，還真會以為那是一個死人。陳行中等人見後很吃驚，問朱宏：“朱大叔怎麼啦？怎麼突然病得這麼嚴重。”
朱宏聲音有些哽咽：“我也不知道，前幾天還好好的，不知怎麼突然就這樣了。”
“叫大夫瞧過了嗎？”
“瞧過了，大夫也說不出是什麼病。隻是開了排毒養氣的方子。”
看著朱宏這般難過，陳行中心裏一酸，安慰道：“你別擔心！我回去問問我師父，看有沒有什麼辦法？”
“謝謝你，行中！可盧大叔又不是大夫，問他也不一定有用。唉，你說我爹會不會……”朱宏越說越灰心。
“別多想了！我師父懂醫術的，你放心！”
朱宏點了點頭沒說什麼，繼續燒火熬藥。
陳行中心裏很不是滋味，回到住處，他跟惠能說了這件事。惠能答應明天去看望一下朱大叔。睡前，陳行中在床鋪上打坐。心緒有些不寧，妄念如同陽光中的塵埃飛來飛去。他於境界中看到一些幻象，整個四會山像被鮮血液染紅了一般，嚇得他從坐中驚起，再也無法淡定打坐。這一晚上他睡得也不安穩。
次日一大早，陳行中就聽到竇珠珠猛敲隔壁師父的房門，起身開門查看，正好惠能也開門了。隻見竇珠珠氣喘籲籲的，像是有什麼急事。
“盧大哥，你快去看看吧！整個獵人隊裏一半人都病倒了。”
“怎麼回事？”
“不知道啊，昨天朱大叔、李大嘴病了，今天一早又一批病倒的。之前的大夫也瞧不出是什麼病。我今早再下山去請大夫，也不知道是誰傳我們山上發瘟疫，沒大夫肯來了。盧大哥，你說我們該怎麼辦啊？”