蔡中田笑起來，說：“你怕你娘個×呀，我隨便罵幾句。你可不知道，這幾天下鄉憋得慌，回辦公室對著牆大罵一陣舒服多了。出去不能亂講，記住了。”
縣委通信員對蔡中田說，兩天前，常莊公社原副社長王海清的家裏人來找過書記，不知啥事。蔡中田聽後沉思片刻，立即打電話叫來縣公安局局長，說王海清同誌是受了委屈的，盡快放了，要恢複他的工作。
公安局局長說，王海清盡管隻是被拘留，但地區公安處已經備案，所以放人這事還需要請示地區公安處。
蔡中田大罵：“請示你媽個×！你不知道他冤枉嗎？明天上午就放人，你親自把他送到我的辦公室，剩下的事你想辦法！”
蔡中田逼公安局局長放人，是打內心覺得王海清冤枉。當初王海清的“罪名”是鼓動群眾私存糧食，破壞“反瞞產”。決定抓人時，盡管蔡中田心裏明白王海清的行為純屬保護群眾，可不得不點頭，因為當時“反瞞產”風頭正盛，王海清不幸撞到槍口上了，他這個縣委第一書記也不得不順風使舵。而眼下形勢不同，中央工作組駐紮信陽後反複強調“糾正輕視群眾生活的錯誤”，釋放王海清合情合理。
縣公安局局長仍顯猶豫，說：“按說放人的確應該，隻是覺得抓人時是您點的頭，放人又是您發話，這不是自己給自己難堪嗎？我擔心這事會影響書記的權威呀。能不能換個方式把事辦了？”
蔡中田說：“什麼權威不權威的，做錯事就得改，抓錯人就要放，你要我保自己的麵子，那不是丟共產黨的麵子嗎？執行吧，別囉唆。”
王海清如期被釋放，繼續擔任常莊公社副社長。蔡中田對王海清說：“知道嗎？大大小小幾百個幹部被帶進學習班，我已經是光杆司令。眼下急需你這種好幹部，你出來了，得一個當十個用。記住，群眾生活是最大的事，一定要安排好，別讓老子失望。”
王海清自然不會讓蔡中田失望，他回到自己的崗位後，背著行李挨村轉，把政策救助和群眾自救緊密結合，確保了本社群眾的生命安全。
放出王海清，蔡中田搬掉了壓在心頭的一塊石頭，但仍沒有輕鬆的感覺。因為這些天他時常反省，覺得這幾年自己辦的錯事太多，心中積壓的“石塊”太多。
的確，在政治生活極不正常，脫離實際、不講科學，“假大空”盛行的大環境下，各級領導幹部都麵臨這樣的情況——不跟風就會挨批，一跟風就會做錯事。講究實際不跟風自然難能可貴，但“思想右傾”的帽子誰也沒有勇氣戴，這頂帽子足以危及政治前途。相比之下，跟風是自保的最好選擇，即便做錯了事，也是大家共同錯了，沒有多大風險。蔡中田自然也是在這種情況下迫不得已做了一些錯事，心中石塊太多也不足為奇。
可悲的是，決策層脫離實際、不講科學和各級跟風的代價空前慘重，使得蔡中田這樣的共產黨的忠誠戰士心靈出現極大震顫，對百姓滿含負罪感。他必須重理自己的思路，以求得心靈的安寧。
既然自己還是縣委第一書記，就有機會糾正自己所做的錯事，心中的石塊必須一一搬掉！蔡中田下定了決心。
蔡中田來到嵖岈山公社。這塊土地“奇跡”層出——全國第一個人民公社、全國第一塊“共產主義試驗田”、全國第一顆糧食“高產衛星”……這些“奇跡”讓遂平縣乃至河南省在全國出盡了風頭，自然，作為縣委第一書記的蔡中田也曾因此而光環纏身。但並非所有的光環都令蔡中田感到榮耀，比如全國第一顆糧食“高產衛星”從他的地盤上騰空而起後，他曾長期寢食不安。
這顆“高產衛星”的產生過程的確荒唐。自全國第一個人民公社在嵖岈山成立後，河南省委、信陽地委都對此表現出極大的熱情，地委秘書長受命蹲點嵖岈山，親自指導工作，目的是“盡快展現人民公社的風采”。
地委秘書長把“展現風采”的光榮任務交給公社社長鍾德清，鍾德清跑遍全社所有村莊，終於發現韓樓大隊隊長陳世俊、婦女隊長曹玉娥等人種的2畝9分地的小麥試驗田長勢不錯，於是對陳世俊、曹玉娥說：“上級叫咱們弄一顆‘高產衛星’，說明人民公社的優越性。‘放衛星’是為公社爭光，為黨爭光，也為咱們國家爭光。我看這個艱巨、光榮的任務就交給你們吧。”