因為上午忙了一會，我的身體有點不舒服，下午的時候就感到非常疲倦。在福爾摩斯出去聽音樂會之後，我就躺在沙發上，盡量想睡兩小時，可是怎麼也睡不著。由於所發生的種種情況使我的心情過分激動，腦子裏充滿了許許多多稀奇古怪的想法和猜測。隻要我一合眼，那個被害者歪扭地像猴子似的相貌就出現在我的眼前。它給我的印象是萬分醜惡，對於把這樣長相的人從世上除掉的那個凶手，我除了對他感激之外，很難有其他感覺。如果相貌真的可以說明一個人的罪惡的話，那一定就是像這位克利夫蘭城的伊瑙克·錐伯的尊容了。即便是這樣，我認為這個問題還是應當公平處理，因為在法律上，被害人的罪行並不能抵消凶手的罪。
我的夥伴推測說，那個人是中毒而亡的，我越想越覺得這個推測不平常。我記得福爾摩斯嗅過死者的嘴唇，我確信他一定已經偵查出某種事物，才會使他有這樣的想法。況且，屍體上既沒有傷痕，又沒有勒死的跡象，如果說不是中毒而死，那麼致死的原因又是什麼呢？但是，從另一方麵來看，地板上大灘的血跡又是誰的？屋裏既沒有發現扭打的痕跡，也沒有找到死者用來擊傷對方的凶器。隻要這一類的問題不得解，我覺得，不管是福爾摩斯還是我，要想安睡可不是件容易的事。他那鎮靜而又充滿自信的神態，使我深信他對全部情節早有見解，雖然我一時還猜測不出它的內容究竟為何。
福爾摩斯回來的時候已經非常晚了。我相信，他絕不可能聽音樂會聽到這麼晚。他回來的時候，晚飯早已經在桌上擺好了。
“這場音樂會太妙了。”福爾摩斯邊說邊坐下來，“你記不記得達爾文對音樂的見解？他認為，遠在人類有了說話的能力之前，人類就有了創造音樂和欣賞音樂的能力了。也許這就是咱們之所以不可思議地易於受到音樂感染的緣故。在咱們心靈深處，還遺留著對世界混沌初期時那些朦朧歲月的記憶。”
我說：“這種見解似乎太過廣泛。”
福爾摩斯說：“一個人如果要想說明大自然，那麼，他的想象空間就必須要像大自然一樣廣闊。怎麼回事？你今天和平常不大一樣呀，這樁案子把你弄得心神不寧了吧。”
我說：“說實在的，這個案子的確讓我心神不寧。通過阿富汗那番經曆之後，我原應該鍛煉得堅強些的。在邁旺德戰役中，我也曾親眼見到自己的夥伴們血肉橫飛，但是我從沒感到過害怕。”
“這點我可以理解。這件案子有一些神秘莫測的地方，所以才引起了想象。如果沒有想象，恐懼也就不存在了。你看晚報了嗎？”
“還沒有。”
“晚報把整個案子敘述得相當詳細，但是卻沒有提到抬屍時，有個女人的結婚戒指掉在地板上，沒有提這點倒是更好。”
“為什麼？”
“你看這則廣告，”福爾摩斯說，“今天上午，這個案子發生後，我就立即在各家報紙上登了這則廣告。”
他把報紙遞給我，我看了一眼他指的地方。這是“失物招領欄”的頭一則廣告。廣告內容是：
今晨在布瑞克斯頓路、白鹿酒館和荷蘭樹林之間拾得結婚金戒指一枚。失者請於今晚八時至九時間至貝克街221號乙華生醫生處洽領。
“請你別見怪，”福爾摩斯說，“廣告上用了你的名字。如果用我的名字，那些笨蛋偵探中有些人可能就會識破，他們就要從中插手了。”
“這倒是沒什麼，”我回答說，“不過，要是真有人前來領取的話，我可沒有戒指呀。”
“哦，有的，”他說著就交給了我一隻戒指，“這一個能對付過去，幾乎和原來的那個一模一樣。”
“那你料想誰會來領取呢？”
“唔，就是穿棕色外衣的那個男人，咱們那位穿方頭靴子的紅臉朋友。即便他不來，也會打發一個同黨來的。”
“他不會覺得這樣太危險了嗎？”
“絕對不會。如果我對這個案子的看法沒錯的話——我有種種理由可以證明我沒有看錯。這個人寧願冒危險，也不願失去這個戒指。我想，戒指是他俯身察看錐伯屍體時掉下來的，可是當時他沒有察覺到。離開那座房子後，他才發覺戒指丟了，於是又急忙回去。可這時他發現，由於他自己粗心大意沒有把蠟燭熄掉，警察已經到了屋裏。這種時候，他在這座房門口出現，很可能受到嫌疑，所以，他不得不裝作酩酊大醉的樣子。你不妨設身處地想想：他把這件事前後思索一遍後，一定會想到，可能是他在離開那所房子後，把戒指掉在路上了。那怎麼辦呢？他自然要忙著在晚報上尋找，希望能在招領欄中能夠有所發現。他看到這個廣告後一定會非常高興，簡直喜出望外哩，怎麼會害怕這是一個圈套呢？在他看來，尋找戒指為什麼就一定要和暗殺這事有關係呢，這是沒有道理的。所以他會來的，他一定會來的，一小時之內你就會見到他了。”