稍微平靜一點後，高夫人吩咐說：“你們都坐下吧。同紅霞不見麵已經二十年了，她和紅娘子沒有忘記我們，我們也一直記掛著她們的生死。沒想到在目前這樣局麵下，紅霞會來到這裏，我真是做夢也沒有想到！紅霞，清兵四麵包圍很嚴，方圓二百裏內，出人的路都斷了，你怎麼會進到山寨的？”紅霞說：“我知道敵兵四麵包圍，可是我身上帶有銀子。有一些獵戶和砍柴的、采藥的，我給他們一些銀子，他們就帶我一段一段走別人不能走的路，走了進來。好在這二十年我住在王屋山，翻山越嶺，腿腳練得很好。我又帶了一把鐵禪杖，即使遇著狼豺虎豹，也傷害不了我。”高夫人點頭說：“難得呀，紅霞，你有這麼一顆忠心，在這樣艱險的時日，想辦法來同我見麵。現在且不說別的事情，你坐下去，把這些年來你同你們紅帥如何生活，給我們好好說一說。你這次來為的何事？說了以後，你明天趕快走吧，免得遲了，你想走也走不掉了。”紅霞說道：“請太後聽我啟奏……”卻說大順朝永昌元年，也就是明朝崇禎十七年，清朝順治元年，七月下旬的一天，紅霞隨著紅娘子於黃昏時候來到了王屋山下。冷嗖嗖的一陣秋風吹來，使她們的心情格外淒涼。
紅娘子背上的小兒已經死了，她們用刀挖了一個坑，將孩子埋在地下。去河南的念頭已經打消了，可是到什麼地方去呢？她們的心中茫然無主。時已黃昏，現在她們最要緊的是找一個安身之處度過今夜，明日再作計較。
她們在馬上看見前邊的樹林子裏依稀冒出來一股炊煙，想著必有人家，也許是一家獵戶。不管怎麼，她們身上還帶有銀子，不妨前去投宿。於是她們向著冒炊煙的地方走去，一路走一路想：萬一那山村裏住著鄉勇，可怎麼好？她們人早已困了，馬也很乏了。十幾天來不斷奔跑，不斷打仗，馬不曾好好地喂過草料，往日膘肥體壯、毛色發光的兩匹戰馬，如今瘦骨伶仃，毛色無光。可是如果不去前邊尋找人家，住的地方、吃的地方、喂牲口的地方，都不會有。這麼想著的時候，她們已經來到一個小山包旁。那裏有一片樹林，樹林中露出幾間破舊的茅屋草舍，看來是貧寒的獵戶人家。屋子裏聽見馬蹄聲，走出來一個五十多歲的老漢。紅娘子和紅霞趕快下馬向老人施禮。老人將她們打量一眼，問道：
“二位女將來到這裏，有什麼事情？”紅娘子說道：“請老怕不要害怕，我們原是從這裏路過。因為天色晚了，想在老伯這裏投宿一晚，不知行不行？”老漢說：“我這裏地方雖然很窄，你們沒有別處可去，不妨在這裏住上一宿。我家中有一老妻，雙目失明。還有一個兒子。我們父子靠打獵為生，今天他帶著野味到城裏賣，路途很遠，恐怕要到初更天才能回來。你們把馬拴在門口的樹上，先進來休息休息吧。”紅娘子和紅霞隨著老人走了進去。雙目失明的老大娘聽說來了投宿的人，又聽出是女人聲音，感到奇怪，搭腔問道：
“你們二位是從哪裏來的？”紅娘子正要回答，老人對他的老伴說：“你不要隨便打聽。趕快燒點熱水，讓她們洗一洗，喝碗熱茶。家裏還有什麼東西，隻管做出來，讓她們吃飽一點，明天好繼續趕路。”紅霞說：“我們馬袋子裏頭還帶有一點幹糧，拿出來做一做大家吃吧。”老人說：“這也好。我們家裏隻有雜麵和去年的紅薯幹，年成不好，和著野菜度日。你們既帶有幹糧，不妨取出。”紅霞趕快到馬袋子裏取出一些幹糧交給老人。過了一陣，老婆婆將開水燒好，照山裏人的習慣，往裏放了一些樹葉子，端來讓客人喝。紅娘子和紅霞正渴得喉嚨冒火，趕緊吹涼，喝下肚去。老頭子乘這個時候飲了戰馬，又割了一些荒草堆在馬的前麵。
吃過晚飯以後，老漢將紅娘子和紅霞引到另一個屋中，那裏的地上已經鋪了厚厚的幹草，讓她們今晚就在那裏休息。老人說道：
“你們放心吧。幾十裏內沒有鄉勇，連大的村莊也沒有，隻要後邊沒有追兵來，你們可以安心睡覺，好生休息。”紅娘子聽了這話，心中一動。拿出來一點散碎銀子交給老漢，說道：
“老伯，我們沒有別的報答，這些散碎銀子給你留下吧。”老漢起初不肯要，後來看這兩位女將那麼誠懇，也就收下了。說：“有了這銀子，今年秋冬就餓不死了。”說完之後，他忽然忍不住，悄聲問道：“你們二位明天到底要往哪裏去，不妨對我直說，這一帶的情況我還算清楚。”紅霞望望紅娘子，紅娘子也拿不定主意是否該將實情告訴老人。老人對紅娘子說道：