眼睛幹巴巴的也能掉下一滴老淚來。護總大人道：“蔡捕頭，那法度也需要量度而萬。你看邱掌櫃這麼年老了，死了女兒，那是報仇心切，你怎麼還可以指責他呢？”說到這裏，他轉頭對顧塞鼎說：“顧大人，你看，把那個窮書生交給我，以通匪罪論處治罪，你也可以少一些麻煩。”顧塞鼎很不滿意這句話，他道：“護總大人，為體地方平安，人人有責。我本想再審問一下那個叫田無勤的書生做了這件罪行有無幕後支使人？現在有了護總大人這句話，顧某想想，護總大人能為地方治安出一份力，何嚐不可呢？所以我……”他同意二個字還沒有說出口，蔡捕頭已急急地道：“不可，顧大人。既然書生田無勤是被我們衙門抓來的，我們衙門就得將這件事追查到底。”他的口氣非常堅強，顧塞鼎被頂得一時說不出話來。邱掌櫃的臉色又是驟變，護總大人卻是惱羞成怒，他對蔡捕頭大聲斥道：“你是什麼東西，敢頂撞顧大人？你隻不過是個小小的捕頭，開口閉口法度，難道法律就你一個人懂，我們都不懂？哼，真是小小螞蟻，不量自力。”蔡捕頭被斥得滿臉緋紅。他憤怒地說：“護總大人，我隻不過是就事論事。這件事明擺的疑點重重，破綻百出。若是將那個書生田無勤以通匪罪論處，我不同意。”
護總大人嗬嗬地笑了起來：“我看你辦事到蠻認真的，才看你還隻是個捕頭，不與你一般見識。你若以下犯上，我這雙拳頭也不是吃素的。”
蔡捕頭猛地退後一步，護總大人的拳頭擊了個空，拳風一掃蔡捕頭的胸襟。蔡捕頭嗆啷啷一聲，已抽出了他的快刀。護總大人雙拳落空，臉上的臉色也是很不好看。他剛才那招是乘人之危，卻是討不得一點的便宜。見蔡捕頭撥出了那把刀，更是火冒三丈：“你敢撥刀行凶？”蔡捕頭道：“隻求自保。”護總大人占到理了：“你敢在公堂之上撥出快刀，難道同衙門作對不成？”蔡捕頭臉色驟變，拿著那把快刀正不知道該如何辦時，護總大人已向他發難了：“就憑你這把破刀，我也不怕。我就用我這雙拳頭領教領教你這把快刀。”蔡捕頭被逼得無路可退，護總大人的拳頭說到就到，一招一手遮天從上三路向蔡捕頭頂門，眉心，咽喉三個要害之處直欺而去。
蔡捕頭呆了呆。在公堂上撥出他的快刀已是他的不是。
他麵對的官位是比他大許多的朝庭的武將。這是一個殺人不眨眼的魔頭，對他蔡捕頭這樣一個官府的人也是絕不手下留情。