“會不會是擔心竹公子呢？”輕煙問。
“竹先生……”
十三忽然產生很想見一見竹先生的想法。
還有關於螢蟲的事情，她也想好好地問個清楚呢。
第二天，機會便來了。
雲浮夫人與源墨奉旨進宮去，因為十三是剛剛買進府的侍女，所以並為列名在將軍府的名冊上，是不允許跟隨進宮的。因此雲浮夫人同源墨進宮隻由薄煙服侍，十三便閑了下來。
她在屋裏閑玩了半日，忽然想起了昨天自己打算去見一見竹先生的想法。
那日若不是竹先生的符紙救她一命，恐怕她已經死在夫人手下了吧。而夫人得知竹先生已經了解此時的時候，臉上的神情也讓十三心裏一直念念不忘。
“為什麼那麼驚訝呢？”
她自言自語著，於是決定獨自到城外竹府去走一趟。
竹府的小門，一如既往地虛掩著。
十三走上前去，還來不及叩門，便聽見“吱呀”一聲，門打開了，一名身著櫻花粉色的留仙裙的女子款款地走出來，對十三笑道：“姑娘來了，公子讓我出來迎你！”
十三“啊”了一聲。
竹先生又預先知道了有客人要來呢！難道這一次又是他的蜜蟲告訴他的嗎？
十三踏進院子，驚奇地發現這院子裏的天氣居然和院子外麵是一樣的。
今日竹先生沒有使用陰陽術吧！她暗自嘀咕著。
雪花如春日的落英繽紛，在沒有風的庭院裏靜靜地垂直落下，壓在一片依稀看得出嫩綠的顏色的草叢上。草叢間有狹窄的道路，仿佛是荒野外被行人踩出來的小道一般。
十三跟隨在女子身後，從小道上走過去，草葉上的積雪沾濕了她的裙擺。
雪的清冽和草的青澀味道之間，她居然聞到了花的芬芳——是茉莉花的香味！公子屋前的那株小小的茉莉花上麵，就是這樣的味道。
看來這院子的某一處裏盛開著茉莉花。
“居然在這樣的冰天雪地！”十三不可思議地。然而公子院子裏的茉莉花都能盛開了，何況是慣於使用陰陽術的竹先生呢？
“唉？為什麼不可以在這樣的冰天雪地裏呢？”身邊忽然想起竹鳳淺淡淡含笑的聲音。十三嚇了一跳，然而轉身去看卻沒有看到竹鳳淺。
“嗬嗬嗬……”身著留仙裙的女子忍不住笑起來。
十三以為是女子在捉弄她，就好像當日的彩蝶一樣，所以也嗬嗬一笑，沒有放在心上。女子上了台階，拉開門：“請進去吧。”
“竹先生在裏麵嗎？”十三這麼問著，一邊抬腳就要踩進去。
“把鞋子脫掉啦，小十三！”竹鳳淺的聲音又在耳邊響起來。十三嚇得差點撞到門上，然而這一次她卻發現了。
一隻通體粉紅的小幼鼠站在她的腳邊不遠處，它用後腿站立直起身子，烏溜溜的眼珠滴溜溜地轉著，仰望十三。就在十三的視線落在它身上的那一刻，它“吱溜”一下子跑掉了。
“喔……”她忽然想起那日在公子屋子裏的那隻黑貓。
太神奇了！
十三在心裏感歎道。
她順著女子的指引沿著外廊走到屋後，隻見身著淺藍色深衣的竹鳳淺，用手枕著頭，橫躺在外廊內。見到十三，他卻沒有動：“來了。”
十三點點頭。
“先生，方才我在外麵看到一隻幼鼠跟我交談，可那聲音卻是你的哩！”她一邊坐下，一邊說道。
竹鳳淺輕輕一笑，在麵前盛放著水果的盤子裏摘下一顆葡萄，朝院子裏扔去。葡萄落在地上，方才那隻粉色的幼鼠從廊子底下竄出來，搬起葡萄又“吱溜”一下不見了。
“我這是在獎勵它呢！”竹鳳淺說道。
“這個，和那天的黑貓說一樣的吧？”
“一樣的。”
“是式神嗎？”十三問道。
這時候她的腦子裏有了奇奇怪怪的感覺，好像答案就呼之欲出在自己的嘴邊，而自己卻怎麼都說不出來。
就如她對很多事物的感覺一樣，看在眼裏總是覺得似曾相識，仿佛自己也曾經很熟知這些東西的，然而卻隻是有這個感覺，在腦子裏盤旋不去如一團迷霧，始終不能看到迷霧後麵的東西。
“不是。”竹鳳淺一口否定了。
於是十三決定不再追問幼鼠的事情。
她微微伸長了脖子，想要看清楚竹鳳淺此刻的表情。
不知道竹先生，是不是很傷心呢？
一定是很傷心的吧，那個，可是他的父親呢。
竹鳳淺發覺十三的意圖，側過臉來輕輕一笑：“你看什麼呢？”
十三被抓了個正著，一時有些窘然，支支吾吾起來：“我在看院子裏的景致呢！”
竹鳳淺含笑轉過臉去，狐媚一般狹長的雙眼裏，光芒黯淡。
兩人一起看著院子裏的落雪繽紛。
靜默了片刻，竹鳳淺忽然輕聲道：“我，不傷心。”
“嗯？”
“我隻是覺得遺憾。”
“遺憾？”
“遺憾，那個女人依然活著，成為了青國的太後，她依然活著呢。”榮華富貴，萬人之上。而他的母親，卻是屍骨無存。
“您父親去世了，您不傷心嗎？”
“不傷心。”他端起麵前擺的酒盞，輕輕啜來一口。“至死他都在告訴我，他很愛母親呢。”所以，臨死前隻能為他做一件事情，便是將王子炆同他一樣降為臣籍。
父親或許是以為，隻要那個女人的孩子不繼承王位，那麼他的心裏的仇恨就會平息來吧。
“竹先生。”
“嗯？”
“我想問你一個問題，可怕你會不高興呢。”
竹鳳淺摘了一顆葡萄扔進嘴裏，似笑非笑地看著十三：“問吧。”
“那我真的問了？”
“問。”
“您的母親，是個什麼樣的人呢？”十三小心翼翼地措辭，“我聽說，是因為青後嫉妒您的母親，所以設計害死了她呢。”
仿佛早就猜到十三會問這個問題，竹鳳淺的眼底沒有驚訝。
他沉默了片刻。
唇邊忽然勾起一個淺薄的笑容，如狡黠的狐狸，猛地湊到十三麵前：“你看我像什麼呢？”此刻，他白皙美麗的容貌距離十三不過一寸，十三甚至能感受到他輕輕呼出的熱氣。
“像……”她緊張得有些結巴。
“像什麼呢？”
“像狐狸！”
“唔……”竹鳳淺似乎得到了滿意的答案，他的身子往後仰去，重新躺回原來的姿勢，用一隻手撐著頭橫躺在那裏，“狐狸嘛……”
“怎麼樣？”
“他們說，她是一隻狐妖呢。”那總是淡淡含笑的麵容上，忽然有了一絲柔軟的悲傷，或許是因為回憶起母親的關係吧。
“啊？”狐妖？
“所以，他們便把她押到荒郊野外，放了四五隻惡狼去咬。”他親眼看著自己的母親在荒涼的雪地裏，無助地被一群惡狼撕咬成碎片，殷紅的血在雪地上蔓延開，然後結凍，那血光倒映著雪光，刺得他雙眼發酸。
不經意間，便已經淚流滿麵。
他拚命地哭喊，衝上去要救母親，然而卻被父王緊緊地擁入懷裏。他哭得雙眼模糊，然而腦子卻越發地清醒。他聽見父王在他的耳邊說——
“父王會為你母親報仇，但是你必須保護自己！”
他知道，母親是為了他而死的。
父王同他都知道，母親的的確確是一隻狐妖，然而她卻為了給他一個幹幹淨淨的身份，寧可忍受被惡狼生生啃噬的痛苦，也不肯現出妖形擊退它們。
她在眾臣麵前被惡狼啃噬幹淨，於是，他洗脫了狐妖之子的惡名。
那一日，他在父王的懷裏，雙手緊緊地握成拳，尖銳的指甲深深地嵌入雪白的掌心，帶來刻骨銘心的疼痛。
父王說，他的身上有狐妖的血液，所以無可避免地帶上了狐妖的特征。那自小便長得尖銳的指甲便是其中之一。
父王說，他不可以留在青國，否則遲早會被不死心的青後揭露他的狐妖之子的身份。
於是，他離開了青國。
於是，他到來出雲城。
“他們讓惡狼去咬你的母親嗎？”十三倒吸一口冷氣，“這太可怕了！”
“可怕嘛……”仿若是事不關己地，“可說在世人的眼裏看來，狐妖更為可怕吧。”身為青王的父親，雖然深深地愛著母親，卻沒有能力保護她呢。
因為青後在青國的勢力及其龐大。
就連如今的青王，即位之後也要尊奉她為太後，才能維係青國的平靜。
“我並不覺得狐妖可怕呢。”十三忽然說道。
“嗯？”竹鳳淺轉過頭來看她。
“比起有情有愛的狐妖，那些冷血的人類更加可怕吧！比如說，那個背叛了國家的將軍。”十三忽然有些憤憤起來，也不知道自己的憤怒到底是從何而來。
“青羽嗎？”竹鳳淺挑眉說道：“據說，他來了呢。”
“來了？”
“據說他奉青王——當然現在應該叫做先王的命令，來為明王祝壽。”
十三疑惑：“青王薨了這麼大的事情，難道他不用回去嗎？”
“是啊，難道他不用回去嗎？”竹鳳淺低聲地重複著，眼底淡淡然的光芒，好像一切事情他都了然於心。
“我們還是說剛才的話題吧——先生你現在可沒有狐妖的一點特征呢！”十三好奇地左右打量著竹鳳淺，除了那一雙勾魂攝魄的眼睛，實在說沒有任何地方有狐妖的特征。
“那是因為我遇上了一名高人呢，他教我用術法壓抑住那些特征——你想要看嗎？”竹鳳淺忽然壞壞地笑起來。
“可以看嗎？”十三興奮地。
“當然不行！”竹鳳淺一副惡作劇得逞的得意笑容，一口否決。
“啊？”十三眉頭皺起來，“您是在逗我玩呢！”
“哈哈哈……”竹鳳淺開心地大笑起來。
這個小十三，總是讓他有想要開懷大笑的欲望呢！
這時候，十三忽然想起自己來的目的。
“先生，夫人已經知道了我把結草堂告訴你的事情了。”她有些心虛地，“夫人的樣子，好像很生氣呢！”如果她沒有那麼好奇，把事情告訴竹先生就好了。
竹鳳淺微哂：“我知道，雲浮夫人已經來找過我了呢。”
“夫人說了什麼？”方才責怪過自己的好奇心的十三又忍不住好奇地問。
竹鳳淺端坐起來，靠在柱子上，伸出食指壓在唇上，笑道：“這是秘密！”不過是個很有趣的秘密就是了。
十三有些失望。
“先生，那帶我去結草堂的那隻螢蟲又是什麼？”
“我想，那應該是一隻蜜蟲。”竹鳳淺篤定地。
“蜜蟲？”
“蜜蟲。”
“蜜蟲是什麼？”
“蜜蟲啊……無論是什麼都可以，隻要是蟲子，都可以成為蜜蟲，蝴蝶啦，蜜蜂啦，螞蟻啦，還有你看到的那隻螢蟲。他們一般作為信使，為主人傳達意思。”
“和式神一樣嗎？”
竹鳳淺搖搖頭：“式神是可以幻化做人形的世間百物，但是蜜蟲隻能以蟲子的形態存在。隻要禦神術稍微高強一些的人，都可以驅使蜜蟲。”
“原來是這樣。”十三恍然大悟，“那麼，驅使那隻螢蟲的人到底是誰呢？”
竹鳳淺搖搖頭：“這我可就不知道了！”
一時間，小亭裏是寂靜無聲。
亭子外麵有叢生的雜草，大片大片的雪花壓在草葉上，紛紛彎下腰去。
竹鳳淺輕輕啜了一口杯盞裏的酒。
十三怔怔地望著亭子外麵紛紛揚揚的大學，忽然說：“不知道，這雪季到底什麼時候才會結束呢。”
“以我看，還早得很呢。”竹鳳淺漫不經心地。
“早得很？”
“在虛空之境大統之前，恐怕這雪季都無法過去了。隻是再這麼下下去，百姓的生活可便要苦了。”一直用術來種植地裏的莊稼也不是辦法，總有一天危機會爆發的。
“虛空之境裏有那麼多術法高強的人，不能想個辦法讓雪季結束嗎？”十三略帶焦急地，“難道雪王的術法那麼高強，強到無人能破解嗎？”
竹鳳淺笑：“不是雪王的術法高強，而是死亡的力量太過於強大了。”
“死亡的力量？”
“雪王的生命，還有雪鳳凰的生命，交換給幻靈之神所引發的詛咒。”
用生命交換來的詛咒嗎？
十三忽然默不作聲了。
這的確是所有陰陽師眾口一詞的說法，是因為雪王用自己和雪鳳凰的生命對虛空之境下了詛咒，才導致的這顏麵不斷的雪季，但是——
“死亡的力量，真的有這麼強大嗎？”
“唔？”竹鳳淺微微挑眉。
“或許，這並不是什麼生命交換而來的詛咒。”十三仿佛陷入了沉思中，低聲地喃喃著，“或許，這是強大的怨恨所導致的詛咒。”