楊貴華眼珠通紅的，盯住李冬梅笑，說你別自作多情了，你沒有慧根，你連孩子的那點兒慧根也沒有，還是拿起筷子，端上酒杯，吃吧，喝吧！李冬梅卻沒動，兩隻手握在一起，鬆鬆地垂在腹部，明顯有些不悅。她長得很好看，臉上和身上都很有肉，是豐肥的那種。
這種胡鬧並沒持續多久。表麵上看，是因為李冬梅的情緒與大家不協調，因而總使聚會的氣氛顯得怪怪的，骨子裏其實不是這樣。當那股興奮的勁頭過去，我們發現，礦區實在太狹小了！這隻是一個不成規模的鎮子。從學校向西走，通過長長的水泥路巷道，再過若幹稠密的人家，是一個燈光球場，最繁華的所在，都圍繞燈光球場展開；所謂繁華，也不過是十數家店鋪、酒樓、小吃攤和電影院，此外就是食堂、辦公大樓、礦工宿舍。燈光球場總是閑置著，電影院裏也老放那麼幾部片子。學校以北，聳立著一座渾圓的山體——臥牛山，機耕道上，自晨至昏，牛車拉著石頭、煤炭、樹種，嘰嘰咕咕地來往，人沉默，牛也沉默。山腳底下，是一些和礦區緊鄰的散淡農田，農人在莊稼地裏勞作，也跟大地一樣沉寂無聲。我們九個人，雖大多出身寒微，可畢竟去南京、西安、成都、重慶等大城市待過了四年光陰，城市的白天和夜晚，如一棵大樹，枝葉伸展，鋪天蓋地，讓人覺得生活從來就沒有終止過。而在這礦區，白天似乎也就等同於夜晚，所見所聞，今天和昨天是一樣的，明天也必定和今天一樣。我們教的學生，都是初中生。這學校隻有小學部和初中部。在剛畢業的大學生眼裏，初中課本不就是些小玩意兒嗎？學校要求備課，但我們都是在鈴響之前，潦草地塗抹幾筆，算是完成了備課的任務，隨後就站到講台上去。學生自然是聽得一頭霧水。那怪誰呢？隻怪他們文化太淺，聽不出我們的高深。
我們開始懷念大學生活。對大學生活的懷念，也就是對城市的懷念。到這礦山來，不是實習，不是支教，更不是旅遊，它就像一枚圖釘，把我們摁在這裏，任隨時光老去。這種覺悟，使我們心驚。那時候，周末隻有星期天，星期天早上，整個礦區還隻是一個淡青色的輪廓，我們幾人就起床了，早飯也不吃，就到辦公大樓前坐上了去市區的早班車。大半路程都是土路，顛簸晃動，塵土飛揚，加上車子破舊，黃霧被風吹打進來，嗓子眼裏竄進一股土腥氣，發癢。到了市裏，臉上都被蒙了一層。州河繞城而過，去河邊把臉洗了，像模像樣地，再去逛大街、商場和公園。
達州隻不過是川東北一座中等城市，人口僅三十餘萬，這時卻顯出了一種壓倒的氣勢。
我們已經不是從大城市來的大學生了，而是跟張校長他們一樣，成了礦山人。
——這時候，學校決定請我們了。
宴會安排在酒樓裏。幾十號教職工，坐了好幾席。書記、副校長、教務主任、政教主任、辦公室主任等等一幹人，平時都像被張校長點了穴道的，在酒桌上，穴道終於被解開，顯然興奮、激昂。張校長先敬三杯，其餘的人再依官階大小，次第上陣，頻頻起立，頻頻舉杯。那頓酒喝到什麼時候，又是怎麼回到宿舍的，我全然不知，事後也想不起來。九個人中，基本還算清醒的，唯有劉暢。劉暢跟我是大學校友，我學中文，他學數學，因而以前彼此並不相識。次日是星期天，早上八點過，張校長帶著他的手下來了，把門敲開，見我們醉眼惺忪的樣子，他哈哈大笑，還手舞足蹈，與平時的風格判若兩人。大家都起了床，洗漱之後，都聚到劉暢的屋裏去。他是昨晚的英雄，格外被器重。大家七嘴八舌，說著數小時前的酒局，特別是說到我們出的洋相，笑得眼淚花直轉。以前我們目中無人，既不跟校領導有任何私人的接觸，也不跟平房西邊的教師接觸。在我們眼裏，這學校是一潭死水，張校長率領著一群木偶——除我們之外，別人都是木偶——現在看來，似乎不是那麼回事，個個都妙語連珠。他們喝下的酒，不比我們少，甚至更多，但沒有人殘存絲毫的醉態。
不一會兒，姚中慶進來了。他就是住在平房西邊的教師，去年中師畢業，我們來之前，是最高學曆。姚中慶提來滿滿一袋熱騰騰的包子，是特意為我們九個人買的。他說，老師們，趁熱的吃下，剛醉過酒，空著肚子不行。大家道聲謝，一擁而上，很快把一袋包子消滅光。這期間，西邊別的教師也圍過來，屋子裏站不下，就站在外麵的走廊上，都喜形於色，像遇到什麼節日。