縷縷濃鬱的黑霧不時自山洞中鑽出，幽幽緲緲，仿佛一條一條遊蕩荒野的死氣鬼影，於這片空間中飄散開來，整座山穀中都浮動著寒冽幽冷的異香。
山洞上方左側不遠處的石崖間，孤零零地生長著一株枝展近一裏的赤鬆，樹皮枯裂，瞧來十分蕭條蒼老。葉簇盡數自鬆枝上脫落，在下方地麵積攢為一灘腐泥。
卻與普通火炬鬆不同，呈現一種烏黑之色，瞧來十分剛硬，難以折斷。
而當目光轉移至這株枯鬆之時，慕離烽瞳孔不禁狠狠一縮。
在那枝椏尖利的前端，竟懸掛著百餘具屍骸，多為熊羆、鬣獅之類的妖獸，也有十餘具人骸。一些僅剩一具森森骨架，另一些已經被晾成臘黃的幹屍，要麼維持著生前的容貌，但被撕開了肚腹甚至僅餘半截，仍在淅淅瀝瀝地滴灑著髒液。
另有一頭蟒虎，自前肢腋下被貫穿在樹枝上，兩條後腿成了軟耷耷的兩片餅肉，並未死去，顯然被擄獲不久，尚且在痛吼著作困獸之鬥，試圖掙斷樹枝逃遁。
隻是，那看似幹枯不堪的樹枝卻如銅鐵澆鑄，堅韌剛硬，哪怕虎軀重愈千斤，卻不能搖裂分毫，逐漸虛弱下去。殷紅的鮮血在火紅樹皮的裂縫中流淌。
枯鬆上還掛著兩道肢體完整的人影，居下的乃是一名身形清瘦的中年男子，被一截嬰臂粗細的鬆枝刺進肩胛穿透右膛，衣衫破碎，前胸後背刻著數條深可見骨的刺目爪痕，顯是遭受了重創。雙眼緊閉，眉頭皺擰，滿臉痛苦，一動不動。
靠近樹頂的是一名身形嬌小容顏乖巧的少女，枝椏自左她左手掌心穿過，絲絲血液沿著粉嫩的藕臂滑落，將胸前大片的雪白狐襖浸染為猩紅之色。黛眉楚楚，小臉煞白，豐唇幹裂，眼簾半開半闔，黑珍珠般眸子略顯茫然，吃力轉動間閃爍著點點神采，顯是還維持著一絲清醒。
盡管距離尚有十餘裏，慕離烽仍是一眼將這兩道身影辨認出來，眼見兩人果然遭厄被困於此，不由得驚怒交加。
盡管沐鶯鶯與周嶽氣息衰弱，以慕離烽如今接近通玄境圓滿的五覺，仍是清晰地感知到了兩人體內殘留的生機，心脈猶存，並未身亡。
聽聞他與喬靈泠要進入隱龍山尋找煉傀玄材，沐鶯鶯主動請纓替他引路，一路行來也屢有建樹。若非是她辨出蛭血草，他又豈能尋到血參，在黑蠃王那一記幾乎將他劈為兩半的重創之下保住性命？五覺飆升提升至通玄境圓滿？
若是她在此地香消玉殞，慕離烽不僅會沉浸於羞愧自責之中，將無顏麵對她姐姐，甚至將留下一個終生難以解開的心結。
“還好，尚且為時不晚。這頭畜牲吃撐了在休眠。”
喬靈泠眸波流轉過豹身妖獸滾圓的腹部，拍了拍鼓鼓的胸脯，一陣後怕。誰也無法預測這頭妖獸何時會醒來進食，所幸最糟糕的情形尚未出現。若是晚到片刻，或許便是另一番慘不忍睹的景象。
“五轉通玄境的妖獸……”慕離烽發覺那衛護於洞口的豹身妖獸體外的玄力波動竟然超越了五轉通玄，眼中非但不曾出現絲毫懼意，反而隱隱跳動著一抹火熱。
“若是取它之血煉製血符，想必不僅能將沐鎮耗損的血符修補，或許鬼火森羅身也能再借此精進一步，踏進寶策煉體術層次。”
眼見兩人虛弱至極，氣若遊絲，隨時可能血竭而亡，再不遲疑，腳步一踏，空中響起一聲淡淡劍鳴，便要掠向那株赤鬆將兩人救下來，身形尚未衝出，卻被青鬼毫無預兆地扣住右肩。
“本使隻是想提醒你，盡量不要催動玄力，難得這妖獸此際處於深眠中，若是將它驚醒再想要摘取濯魂幽蘭恐怕就要多費上一番手腳。”
就在慕離烽受到攔阻詫異不悅間，青鬼幽泉般陰寒的嗓音輕飄飄地淌了出來。
慕離烽陰沉著臉龐點了點頭，卻並未有半點要收斂的跡象，仍舊催動鳴龍白虹步踩著劍鳴踏著銀芒衝向對麵石崖。
他還打算替這頭守護獸放血呢，橫豎是要驚醒的，早一刻晚一刻又有何分別？
喬靈泠瞥了身旁的青鬼一眼，眸中掠過一抹疑惑，化作一條雪練橫空而去，緊隨慕離烽身後。
慕離烽降落在赤鬆之上，見豹身妖獸並未被鳴龍白虹步發出的響動驚醒，不禁舒了一口氣。雖說他不甚在意守護獸是睡是醒，但也不願救人時平白遭遇諸多阻撓。
於延展逾一裏的枝杈間騰挪跳躍，先將昏死無覺的周嶽自鬆枝上取了下來，又翻騰而上，將周嶽擱置在樹杈上，小心翼翼地將沐鶯鶯的小手自赤枝前端緩緩倒退出來，動作謹慎，避免再度對她造成傷勢。
盡管慕離烽勁力輕柔，但粗糙不平的樹皮自掌心血肉中刮擦而過的劇痛仍是讓沐鶯鶯黛眉顫抖，臉靨上冷汗涔涔，目光迷離間瞧見慕離烽，喜憂參半。
“赭，赭翼豹豺王，慕哥哥你要當心……”話音未落，掛著恬靜笑意沉沉昏睡了過去。