走到招待所門口，許一鳴兜裏的電話響了，一接，是張誌峰。“許副這是上哪了？”張誌峰問。許一鳴笑：“都下班了，還能上哪，自然是回招待所。”張誌峰笑，說難得，還以為許一鳴下班後仍在辦公室加班，哪知到辦公室一看，房門緊鎖，許一鳴竟然準時整點下班，這種情況並不多見，心裏還在納悶，許一鳴這是去哪了？後來一想，明白了，艾小麥還在周洛進行采訪，明天才回省城，許一鳴這是趕著和艾小麥約會呢。“縣長有事說事，沒事我可就掛電話了。”許一鳴不想聽張誌峰胡扯，打斷張誌峰的廢話。張誌峰笑：“等會於招待所有個應酬，需要許副一同參加。”“來客與我許一鳴分管的交通有關？”許一鳴問。“沒有。”張誌峰答。“那就算了。”許一鳴一口回絕，說艾小麥明天一早回省城，他和艾小麥、小蔡約好了，等會一起吃晚飯，張誌峰需要應酬是張誌峰自己的事情，既然張誌峰要宴請的來賓與他許一鳴分管的交通線沒有任何關聯，那就恕不奉陪。張誌峰實在應付不過來，可以找謝誌剛，謝誌剛是常務副縣長，由他陪同合適。張誌峰笑，說今天這個接待任務頗為隆重，謝誌剛理所當然會出席，但許一鳴也不能被落下，都得與來賓相見。“誰到周洛有這麼高的規格？市委李書記？”許一鳴奇怪。“李書記現在一聽到周洛這兩個字隻怕就頭痛欲裂，他怎麼可能主動往周洛湊。”張誌峰笑。“你又騷擾李書記了？”許一鳴問。“什麼騷擾，許副用詞不當，是彙報工作。臨近年終，該找還是得找，該要還是得要。要不然周洛怎麼辦？全縣幹部都喝西北風去？”張誌峰在電話那端笑，許一鳴不用看就可以想象到張誌峰此刻的笑，肯定是得意忘形的那種。既然不是李銘群，也不是其他市領導蒞臨周洛，他許一鳴沒有非得作陪的必要，許一鳴懶得多言，還是那話，不屬工作範疇，恕不奉陪。“許副這就不對了，怎麼有了美人就將江山社稷置於一邊，不應該，得批評。”張誌峰笑，追問，“小麥同誌什麼時候從排山回來？”“已經回來了。”許一鳴答。“那就好。”張誌峰笑，“現在不到六點，六點半，貴賓包廂，讓小麥小蔡一同參加。”張誌峰不待許一鳴回複，直接掛了電話。許一鳴拿著電話不由有些發愣，既然來賓如此重要，縣長、常務還有他這個許副都得一同出席，艾小麥參加就顯得有些不倫不類，就因為艾小麥是他許一鳴的“女朋友”，張誌峰為了遷就他許一鳴才會如此？應該不會，張誌峰不會膚淺到如此地步。按計劃，采訪完張誌峰，艾小麥今天就該回省城了，但艾小麥決定在周洛多呆一天，原因就在於許一鳴的那條路，她想去看看，尤其是排山鄉那些荊棘遍布的山，她很有興趣去走一走，長這麼大，她對荊棘並不陌生，荊天棘地、披荊斬棘、負荊請罪，這些成語她都熟記於心，但荊和棘這兩種植物，她卻一直沒有見過，或許見過了，她也沒太留意，是許一鳴昨天的那番話讓她覺得有必要對這兩種植物重新認識。因此今天一早，艾小麥不走了，想到排山去看一看，以記者的目光審視周洛的貧窮和荊棘。艾小麥願意不辭辛苦，在周洛多呆一天，許一鳴自是求之不得，也樂意奉陪。可艾小麥卻不樂意，稱她下去采訪有個習慣，不需要當地領導陪同，哪怕這個領導是許一鳴，也是不行。她去楊林北部，朱達成想安排人隨行，她也是一口回絕，自己開著大越野一個人就去了，結果呢，車壞在了路上，要不然也不會站在路中擋許一鳴的車，向許一鳴求助，得以和許一鳴認識。這次也是一樣，不用許一鳴相隨，許一鳴有那麼多的事情要做，忙自己的就是，晚上一起吃飯就成。況且這次她不是一個人，還有小蔡，真要是遇上什麼解決不了的事情，自然會給許一鳴打電話。艾小麥如此，許一鳴也不強求。不過這一天，許一鳴明顯不在狀態，臨下班，艾小麥的電話總算來了，說她已經從排山回到招待所了，稍事休整，可以於六點一起共進晚餐。許一鳴放下電話，一看掛鍾，已是下班時間，許一鳴稍微整理了一下辦公桌，然後將門一關，走回招待所，沒想到剛到招待所門口，張誌峰的電話就追來了。這個張誌峰，什麼來賓這麼重要，也不知道提前通知？如此看來，張誌峰應該也是知曉不久，這才臨時安排，趕緊補救，將謝副許副緊急招致。許一鳴懶得再去猜想什麼來賓如此重要，反正用不了多久謎底就會揭曉。許一鳴進了招待所，到了房間門口，敲門，門很快一開，正是艾小麥，略施粉黛的艾小麥站在門邊，嘴角帶笑，明麗動人，此刻，艾小麥給許一鳴的感覺，就像夏日裏的荷，清新，讓人心旌搖曳。艾小麥笑著表揚，說許一鳴同誌不錯，時間觀念強，準時準點，不差分秒。艾小麥邊說邊敲衛生間的門，“小蔡快點，一鳴來了，別磨蹭。”“馬上就好。”小蔡在衛生間裏答。艾小麥問許一鳴晚餐是怎麼安排的？如果沒有安排，她想找個氛圍好的西餐廳隨便吃點，隻要方便聊天就行。許一鳴說隻怕事與願違，西餐廳去不了啦，張誌峰已有安排，就在招待所設宴招待來賓，誠邀艾小麥小蔡一同出席。“這樣啊？合適嗎？”艾小麥問。許一鳴說到目前為止，他也不知道張誌峰要宴請的客人姓甚名誰，既然張誌峰說可以，應該沒關係。“這個張縣長，這是搞什麼名堂。”艾小麥笑。“這個我也很想知道。”許一鳴笑了笑，問，“今天一路看去，有何發現？”艾小麥笑，說她以前知道許一鳴有那麼一條快速通道要修，但沒有親臨現場，也就沒有特別的感覺，今天一路看到侯家村，才知道許一鳴的這28公裏，山嵐疊嶂，河流湍急，要想下這個決心，不容易，要想修通，那就更不容易。相對於這條路，黃豔豔的勾引根本就不值一提，算不了什麼，因為它考驗的不僅僅是一個人的意誌，還有人的毅力和承受未知困難和艱辛的忍受力。排山山上的荊棘，艾小麥一開始覺得很普通，與平常的雜草灌木沒什麼多大的區別，與荊天棘地、披荊斬棘更是不可等同視之，覺得不過如此，沒什麼大不了的。可下了車，真想從中趟出一條路，到達山頂，才知道連下腳的地方都沒有，那些看似平常的枝枝葉葉，就像一把把鋒利的鋸片，讓人無所適從。周洛不同於楊林，許一鳴的那條路何嚐不是如此。“一鳴，你這是在自討苦吃。”艾小麥說。“沒辦法，就是這麼一個吃苦的命。”許一鳴笑，“怎麼，小麥同誌不支持？”“支持，怎麼可能不支持。”艾小麥笑，“事已至此，不支持行嗎？”小蔡挎著個小包走了出來：“說什麼呢？這麼起勁。”“還能說什麼，說你呢。”艾小麥笑。“我有什麼好說的。”小蔡不信。“磨蹭啊。”艾小麥道。“不是已經出來了嗎，說吧，去哪？”小蔡問。“哪都不去，就在招待所就餐，縣長請客。”許一鳴笑。小蔡一聽就蔫了，嘴一噘，說張誌峰簡直就是不近人情，不就請個客嗎，有張誌峰不就行了，為什麼還得拽著許一鳴去，在她看來，與張誌峰吃飯太拘謹，還不如三個人吃西餐自在。昨天那一餐晚飯吃得，除了那道碎碎鴨，其他都不記得是什麼味道了，就知道自始至終都是張誌峰和黃豔豔在唱戲，針尖對麥芒的，搞得她小蔡大氣都不敢吭一聲。“今天不會又是什麼黃豔豔吧，那我可不去。”小蔡說。這次肯定不會。