古華行至王春福家下灣溝，隻見一座墳塋出現在河溝那邊，回家的舊路堵斷，隻好沿新路上行。
蔣氏見古華回屋，首先抱過幼兒，挑逗說：“寄蘭子，你看哪個回來了？喊幺爸！”
古華抱過幼兒，幼兒朝他一笑。古華說：“蔣姐，我不是取名叫綠妹嗎？你咋稱寄蘭子？”
蔣氏說：“大梁上銀錘取的名字。”
古華半真半笑道：“寄蘭子，哎呀，多俗氣，我又不是不會取名字。”蔣氏又改口稱綠妹。古華想一起事，問道：“王春福家下河溝那邊有一座新墳，是誰？”
蔣氏一邊給古華燒茶，說：“是六連子，才死一個月，王春福兩口子也死了，半年內死三個，房子也垮了，那一家人化滅了!”
古華哦地一聲，作聲不得。就這樣去了……？
古華這次回山過年，此後一去又是三年，秋黃夏綠，又到一個署假，路路已三歲。古華再次起程，備將綠妹接至身邊。
晴朗的天，楮河卻漲了渾水，那是楮河上遊晴日暴雨湧下來的渾水，中下遊自在遊弋的魚兒毫無思想準備，嗆了個半死。“趁渾水摸魚”由此而來。古華下車來到昔日渡口，欲走捷徑上山，隻有涉水，這一路無橋。河床地貌多已變形，渾黃的河水撞擊大小石包激起無數浪頭，望著這情景，他有些膽怯了，水這東西可不是好玩的，雖然地球眾生離不開水。唉，長年靜坐書齋，體力退化了。
他久久地坐在河邊，田裏的過路老農還以為他是在河邊休息，其實他是在揣摸如何過河。問問農人吧，一時卻又不知如何稱呼。同誌、大伯、夥計？都不妥。老人家？對，就這樣。
“老人家，請問從哪過河最淺？”
“那要從下邊馬家門前斜過。”
那得回頭多走怨枉路，罷了，他顯得很累。
自討的牽掛，不然何以三番兩次奔勞，還不是為了後來？
長年文人工作，何曾得赤腳板粗糙鍛練？如若脫鞋赤腳下水，定會一觸即癢不摔倒才怪！
終於，他鼓足勇氣，脫了褲子穿著鞋子，頭頂行包下了水。
浪掃腿根，單薄的身子頭重腳輕，搖搖欲墜，努力進入一種功能狀態，想像頂天立地，重如泰山，果然樁基就穩了許多。半步一挪，避深就淺，迂回過了河。
古華去岸上不高處嚴家，那是大嫂蔣氏的幹親家。他實在不想再爬山了，上輩人居所的選擇下輩人的不便，便叫嚴家老大嫂上山，將蔣氏與綠妹接下山來。
蔣氏興奮不已，老遠見古華，連連打招呼：“老幺回來了麼老幺！”對她來說，古華就是她社會關係中最親熱最尊貴的客人了。剛到屋外，古華說：“快把綠妹放下來，走幾步路我看看！”
綠妹兩腿如鉗形內撇，小腿彎曲，走路如機器人，嚴重畸形。優點是有雙明亮的眼睛。
天啦，這是怎麼了，這是誰的錯？怎麼不幸又被言中，是本不該交給大嫂撫養，還是尿布夾多了，分腿背的太多了？是我反而害了她？怎麼就出差錯了呢？古華兩顆眼淚刷地滾出。
眾人見狀，作聲不得。許久，蔣氏開口，連連辯解：“捆了兩個月，改不過來，綠妹哭鬧得厲害。這是命中帶的。”
既如此，那就將綠妹繼續留在山上，以觀後效。帶去學校人們會當猴子看。古華這次給了蔣氏三百元、嚴家新婚小夫婦伍拾元。翌日搭乘上楮河下來的班車回南嶺。
南嶺早年的三級公路正在翻新拓寬，這裏乃川陝門戶，算是西部大開發在這裏注入的信息。現代推土機的勞動效率那是早年人海戰所不能比的。退耕還林，標本兼治，慘重的盲目代價終於換來一點亡羊補牢的理智。中學背後一座鋼筋水泥大橋已經誕生，給南嶺增添了一道重重的風景線。
無論社會現象如何，人生有它固有的喜怒哀樂。
綠妹的狀況令古華失望，還是找個愛人性質的女子吧！但那得負起性愛的責任。用進費退，刀不磨要生鏽，需要常磨磨，可這又觸及道德問題。這世界事物規律往往與人世倫理矛盾，誰又願作你的磨刀石呢？路邊店妓女嗎？敗味口。
蒲豔子嗎