城裏爆發了一種怪病，得病的人從手指開始泛黑，從一點點淺色開始，起初就是覺得有些麻，到了後來就不行了，這一點點淺黑開始順著手指往身上跑，蔓延到了手腕，這黑也變的深了些，跟塗了墨似的，手也更麻一些，再過個一兩天，這黑色就得爬到胳膊上去，顏色也徹底變成了烏黑，整條胳膊就不是麻了，壓根就沒了知覺，雖然不疼，卻是動也動不得。
按說這病這就夠怪了，可是更怪的是，這病隻有有錢人得！有錢人惜命，看著這麼大的怪病，立馬請城裏最好的郎中，可是郎中們絞盡腦汁，也查不出這是什麼病，不知道什麼病，也不敢亂下藥。
老百姓們給這病起個名，叫黑心病，這病隻有有錢有勢的人得，這幫人都心黑，從裏黑到了外邊，就開始得病了。
既然查不出什麼病，就得開始懷疑下毒了，這得病的人平時各有各的的生意，仇人是肯定有，有些還互相之間有過節，可是這麼多人能同時得罪誰呢，也查不出來，最多也就幾天以前，在棲善堂一起參加了個晚會。
雖然懷疑棲善堂主，但是很快他就沒了嫌疑，這去了晚會的人得了病就罷了，沒去的也得病了，這就不能懷疑是棲善堂主下的毒，況且猜測是下毒，也沒丁點的證據。而且這病很怪，吳崇去了就得了，虞小樓也去了，可是卻沒得，這一下可把棲善堂主的嫌疑給洗清了。
吳崇得了這怪病，可把吳晴急哭了，虞小樓也看不下去，他得幫著出主意，得病的可是未來的老丈人，但是說是病卻查不出病因，說是毒又查不出怎麼下的毒，一時間南京城裏是人心惶惶，但凡是家裏有點兒錢的，誰也不敢亂出門。
虞小樓也琢磨不出來，他心想這病蟲兒在就好了，用毒他是一絕，而且天下的毒藥什麼也傷不了他，可是現在派人去請來不及，等病蟲兒到了，這些病人身上，估計都徹底變黑了，況且病蟲兒和一丈青早就過著安樂日子，就那個怪脾氣，還不一定肯來呢。
原先這病也不過是有錢人得，被叫做黑心病，可是接下來就出了事兒了，沒幾天的功夫，有一個裁縫也得了這病，先前也沒想著，等覺著不對的時候，整個胳膊都烏黑烏黑的，沒點兒知覺了，店鋪也關了門，整日在家躺著，可是這躺著，病也不見好，這黑色已經蔓延到了肩頭，這消息一出去，就連老百姓也開始害怕了，
虞小樓也關心這事兒，他這麼一打聽，覺得這其中必然就有事兒，而且還是大事，這個得了病的裁縫，恰巧就是給他賣了一身西服的那家店子的老板！
城裏鬧得人心惶惶，塗宴樓也沒什麼生意了，原本來塗宴樓吃飯的，就都是那些個有錢人，現在有錢人要麼是得了怪病，在家臥床不起，沒得病也怕得病，早就閉門不出了，一天也就那麼兩三位不怕死不要命的，照舊來吃吃喝喝。
店裏的生意淡，虞小樓也不用操心，他和屠佛一道，常去吳家看看吳崇，屠佛和吳崇是至交，吳崇得了這怪病，屠佛也著急，他也得想辦法幫忙，可是這病就好似天降而來，沒一點征兆，也無跡可尋，屠佛萬般無奈，把這邊兒的事兒都交給了虞小樓，隻身去了趟四川，看能不能把這藥蟲兒給請過來。
虞小樓跟這倆兄弟打過幾天的交道，知道二人的性子，藥蟲兒好靜，大事小事都充耳不聞，要是自己沒興趣，死了一城的人也不管不問；病蟲兒愛熱鬧，哪有些事，不管他有沒有用，就愛摻和一下。他這樣一說，屠佛也明白過來，把病蟲兒請過來，要比請藥蟲兒簡單的不少，而且虞小樓這麼一說，屠佛也明白了，虞小樓懷疑這是下毒，壓根不是什麼怪病。
屠佛是當天說罷，趕著車就走了，留下了虞小樓打點一切。虞小樓安頓好了吳晴，可算是把這個哭成淚人的心頭肉個安慰好了，自個兒才有功夫好好想想這事兒，他這麼一想，得了怪病的人裏，隻有這個裁縫和其他人身份地位都不同，若真是有人計劃為之，這人肯定是個變數。
想到這兒了，虞小樓趕到了這西裝店子裏，這店子前門已經關著了，虞小樓敲了幾下，裏麵也沒個反應。他想了一想，繞著店鋪走了半圈，麵前這麵青灰石牆上，有扇小木門，這門後邊兒就是店鋪的後半間。