一聽到有兵上了船，采荷便扯著嗓子嚷道：“什麼人打擾老娘的美夢，這大早晨的不睡覺來我這船上做什麼。”
那兵不理會，命令站在他身後的那個兵道：“進去看看。”
采荷一個軲轆從被子裏起來，她穿著一個白綢繡著荷花的肚兜，迎過去將那兵一把推出去說道：“這位官爺，不打聲招呼就要上我的船？大家夥都來看看了，當兵的仗勢欺人，欺負我一個沒依沒靠的姑娘。”
那兵見采荷氣勢盛，況且是一身水衣出來，倒被她逼得有些怯了。他道：“我們在搜查敵軍逃犯。你這是在妨礙公事。”
“敵軍？你看著我像敵軍嗎？”見那兵不回答她又問：“我看你是看我年輕貌美想欺負我是不是？”正說著采荷走到船頭對著吳水邊的眾人悲戚戚地喊道：“這當兵的竟隨便上我的船，壞我名聲，還要非禮我，我是不要活了。”
眾人看到采荷受欺負，有幾個平時和她交好的都站出來罵那兩個當兵的，有一個上年紀的文婆婆從菜籃子拿出青菜就砸向那官兵。
那個領頭的看采荷這樣鬧，這村民也跟著起哄，心中便存了一絲僥幸，想著還是別惹是生非了。他對身邊的兵道：“算了，別在這個潑婦這裏浪費時間了，到別去搜去。”
采荷還是一樣的不依不饒，坐在船頭大聲哭鬧，直到那兩人走遠。她回到船上，船屋裏光線真是微弱，她拿出自己的手帕給他擦擦額頭的汗。荷葉的清香氣味淡淡地充盈在船艙裏。那男子微微睜開了眼，慌亂之中他抓住采荷的手道：“多謝姑娘救命之恩，會滴水之恩定當……湧泉相報。”
他這一個舉動讓采荷慌了神。這些年在吳水鎮過活，男子見過的倒是不少。有多少男子想占她便宜，都被她連打帶罵擋了回去。隻是從見這男子的第一眼，采荷就知道他與那些男子是不同的，他眉宇間的英氣是那些鄉野村夫沒有的。他即使麵色蒼白，那棱角分明的五官還是錯落有致的在他那張秀氣的麵孔上，沒有一絲偏差。
采荷任他握著自己手，也不閃躲。她看著他輕聲道：“滴水之恩湧泉相報，我這恩你該拿什麼報？”她似乎還從未這樣溫柔的和一個男子說過話。船中的光是暗的，她覺得耳根發熱，等到郎中在外麵喊時她才恢複了自己方才的神采。對著外麵大叫一聲：“進來吧。”聽著郎中“蹬蹬……”踩著岸邊的木板聲音，采荷才意識到自己還沒將上衣穿上。她拿了上衣背著他穿上。
郎中看傷口，這人中了槍，隻是流血過多，沒有傷及筋骨要害。將彈取出，修養些時日就能恢複了。
郎中取彈時沒有帶麻醉藥，那人痛的已經有些意識不清。郎中趕緊對采荷道：“快讓他咬個東西，不要把舌頭咬傷了。”
采荷慌亂著四處尋找了一下，見他疼的厲害，她將自己的左手掌伸到他嘴裏。一陣蝕骨的痛傳到采荷身上，她將他的頭攬到懷裏輕輕撫摸著，好像在安慰受傷的孩子。