該殺的殺了，該打的打了，要堵住群臣們的嘴的話也暗示出去了。但有幾個人能做到真的讓許多人封口呢？
雖然青影很強勢，但她也不行。
一些議論還是會傳到她耳中。它們無非就是這麼幾種說法：評價青影心胸大的；說她虛偽收買人心的；覺得她做事不公平的。
青影對前兩者不置一詞，而對最後一種則露出一個很有深意的微笑。
“說我不公平嗎？”她對錦斕說道，“他們說的無非就是我沒有殺了停雲之事。我我為什麼要殺了他？他幫我一個大忙，我怎麼可以過河拆橋呢？再說，他家還有個人要用呢！”
就在此時，一個宮女走過來稟報道：“女王，竹蕊小姐求見。”
錦斕走了。片刻功夫，竹蕊隨著剛才那個宮女來到青影麵前。
青影打量她一番，見她不僅清秀如常，又多了幾分深沉，心中不由暗暗讚歎。
“罪臣之女竹蕊替罪父謝女王不斬之恩！”竹蕊跪下，重重地磕了三個頭。
“竹蕊再謝女王赦我全家之恩!”說完，她又重重磕了三個頭。
青影沒有阻止。她知道這是應該的，而且她也不想那麼虛偽。
等竹蕊謝完恩，青影才說道：“起來吧！不永這樣說話。你哥哥已經具表謝過恩了，寫得真不錯。但是不如你這兩句話六個頭來得實在。修飾多了有時候反而不如不修飾的好。
竹蕊又款款蹲身謝道：“女王謬讚，真令竹蕊汗顏。竹蕊並非不想像哥哥那樣用華麗的辭藻來表達感激之情，隻是不知該說些什麼。讓女王見笑了。”
青影一笑，道：“沒什麼，我覺得好就好。你來找我，就隻為了謝恩？”
竹蕊驚訝地望了她一眼，嘴唇囁嚅了幾下，卻沒有說出話來。
她心裏是有想法的，但是現在這樣子，她還好意思說出來嗎？即使說出來，青影還會信任她嗎？
青影窺破她的心思，微笑著說道：“若有話，就說出來。不必擔心什麼。”
竹蕊想了想，鼓起勇氣道：“竹蕊還是想問問女王，宮中女主管——”
青影笑著點點頭，目光中全是讚賞。她走過去攙著竹蕊道：“我知道你是為這件事來的。你心夠誠，也夠聰明。既然如此，我就允了你。”
“謝女王——”竹蕊忙謝恩，喜上眉梢。
青影卻一擺手道：“你先別急。這裏還有個緣故。之前我不用你，不是覺得你不好，而是不知道你父親是怎麼想的。現在我用你，是對你放心。當然還有一層關係，就是要把你放在我手下做人質。你不要覺得我心機太重啊！”
竹蕊搖頭道：“怎會，怎會？女王對竹蕊開誠布公，本身已是對我的信任，竹蕊怎會感覺不到？何況，您保下我全家，本身也是引起一些物議的，竹蕊又怎能再給女王添麻煩？”
青影點點頭，道：“你知道這就好。留下來吧，今天就上任！”
安置好了一些事情，已經到了入夜十分。晚飯前，青影照例去景耆宮看看幾位長老，也聽聽他們對朝政的看法。
雖然現在青影有自己的想法，而且幾乎不會被任何人左右，但她還是會聽一聽長老的意見，即使隻是為了表明自己對他們的尊敬