而魏國的姬斯也同趙毋恤遜色於自己。他以反間之計利用燕國國君多疑的特點，從燕國招攬了大將樂羊，並且實行變法，改革政治，獎勵耕戰，興修水利，發展封建經濟，北滅中山國，西取秦西河之地，開拓大片疆土。
而更為重要的是，姬斯拜子夏為師，把儒的地位提到了從來未有的高度，成功地得到流派中的三家中最為的興盛的儒家支持，其實力擴展到前所未有的地步。
現在的魏國名義上雖是魏桓子當家，但姬斯卻已經總攬魏國的所有權力，而後更是慧眼識才，任命年輕的吳起為上將軍，並且訓練出魏國的王牌軍隊魏武卒。
在葉淵所在的現世，這魏武卒也是赫赫有名的存在。
曆史上的吳起訓練魏武卒時，士兵手執一支長矛，身上背著二十支長箭與一張鐵胎硬弓，同時攜帶三天軍糧，總重約五十餘斤，而連續急行軍一百裏還能立即投入激戰的士兵，才可以成為武卒。
後來吳起率領魏武卒征戰南征北戰，創下了大戰七十二，全勝六十四，其餘均不分勝負的奇功偉績。
三十年的時間裏，吳起率領魏武卒攻下函穀關，大大小小曆經六十四戰，奪取了秦國黃河西岸的五百多裏土地，將秦國壓縮到了華山以西的狹長地帶。
連秦國的彪悍士卒都難以匹敵，魏武卒可以說是當時最強的步兵。
沒有之一。
而在這個世界裏的魏武卒，當然也是不同凡響。
事實上在這段諸侯混戰的時間裏，韓國也有不俗氣的表現。
韓莊子假意與鄭國結盟，並重金收買鄭國相國子喜慫恿鄭聲公討伐宋國。鄭聲公中計，起全國之兵征討宋國。在鄭國剛滅宋之際，韓國軍隊乘虛而入攻破了鄭國的都城新鄭，將鄭聲公困在了宋國。鄭國軍隊在宋國不得民心，很快就被韓國所滅。
而韓國則一舉得到了鄭國與宋國的土地，並且遷居至新鄭。
而楚國得到昔日吳國的大片領土，葉公沈諸梁更是軍政兩道的人才，雖然聲勢比不上其他四國，但是實力也不容小覷。
更何況楚國和越國，已經算是某種程度上的盟友。
隻不過原先在北部實力第一的齊國，即使是再度複興以後，還是沒能恢複以往的風采，由於王權旁落被重臣掌握，再加上內亂直到現在都沒有消除，曾經以繁榮而無限風光的齊國，早已成為日薄西山的寫照。
而此次的聯盟，就在這樣的背景下展開。
黃月英展開手中的請柬，微微挑眉道：“你決定要參加這次聯盟？”
葉淵點頭道：“去看看應該無妨。”
黃月英悠然道：“北魏召開國宴，邀請各路英雄前往，其用意顯然就是結盟，但是他們既然沒有點破，就定然想留有道義上的退路，畢竟他們即便日後被秦國所敗，還可以龜縮回國內。”
葉淵點頭道：“到時候他們完全可以說來秦國是為幫助鎮壓叛軍，那麼秦國便沒有絕佳的出兵理由對付北魏，而且秦國本身還需要時間來休養生息，他們依然還有保持和平的可能。”
黃月英歎道：“而我們這些新興勢力，都將成為犧牲品。”
葉淵笑道：“的確是的。”
黃月英挑眉道：“即便你知道北魏不可靠，還是還去參加他們的所謂國宴？”
葉淵歎道：“秦國太可怕，我們必須抱成團。”
黃月英淡淡道：“這一點我倒是明白，但是你還需小心在意，這次國宴和上次的項家召開會盟不同，你隨時都可能有何不測。”
葉淵笑道：“你不能說些吉利點的話麼？”
黃月英瞟了他一眼，而後悠然道：“不過話說回來，以你如此狡猾的性格，即便這次國宴有什麼意外，應該也能安然脫逃的吧。”
葉淵笑了笑，道：“那是自然。”
他笑著說著話，然後明白一件事。
這一段悠閑無事的時光已經過去，接下來是更加慘烈的諸侯爭霸，稍有不慎就將身死名裂，被曆史的滾滾黃沙所淹沒。
就仿佛百越一族的虞暨，任你是多麼的豪情萬丈，最終都隻是一個無名之輩，一個跳梁小醜一般的人物。
而以後所麵臨的敵手，每一個都將比虞暨更強更可怕。
百越族的困境，隻能算是一碟開胃菜。
這個比想象中更加遼闊的天下，自然也比想象中的更無情無血。
弱者，隻能敗亡。