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魏局長突然召開局務會，未與其它幾位副局長商量，宣布開除李永昌的城管隊隊員職務。幾位副局長麵麵相覷，想表達個人的意見，但迫於他的威權，又不敢說。副職想與正職鬥，多半下場會很慘。
春水不能置身事外。如果李永昌除名了，首當其衝的就是他春水。他對魏局長說，能不能再寬限些時日，工作做得更細些，這樣才有利於安定團結，有利於穩定大局。魏局長對於這個乳臭未幹的副局長的話，根本不放在眼裏，把他的話當放屁了。其它副局長也沒有附和，保持了沉默。春水知道，他們誰都不想得罪，坐山觀虎鬥。
魏局長冷冷地看了春水幾眼，對春水的異議與冒犯很是生氣。他沒有回答春水的問題，甚至沒有再說話，拂袖而去，留下了會場上幾個摸不著頭腦的副局長。
春水的緩兵之計失敗了。急於向媒體、向上級邀功的魏局長已經等不及了。而且，這樣一來，春水與李永昌的關係會變得更加僵化，甚至會大動幹戈，這也是他願意看到的。他的權術就是讓部下互相打鬥，他才可以坐收漁利。
果然，李永昌接到了被除名的通知後，怒不可遏，急匆匆地來到魏局長的辦公室。魏局長早料到他會來，對他說，這是局務會的集體決定，作為一局之長，也沒有辦法。魏局長還對他說，這事由主管副局長春水一手操辦，如果想找說理說情的地方，理應找春水去。
這李永昌本來就對春水一肚子的意見，當初把他樹立為壞典型，就上了當，受了騙，沒想到還趕盡殺絕，現在還把他開除了，哪還了得。這李永昌，抱著玉石俱碎的滿腔怒火，朝春水辦公室急匆匆地趕來。
春水自從接到李永昌被除名的通知後，心裏就知道，李永昌不會放過他，一定會有過激的舉動。所以，這幾天，他一直小心翼翼。當李永昌踹開房門時，他正在閱讀文件。他抬起頭，站起身，保持著警惕。他沒有說話，李永昌也沒有說話，徑自朝春水的位置走過來。春水見形勢不對，朝後退了一步，做好了應對的準備。果然，李永昌突然從手上拔出一把匕首，朝他狠狠地刺了過來。春水一閃，躲開了他的進攻，沒有還手，隻是說著，讓李永昌不要衝動，有話好說，不要動武。他哪聽得進去，以為春水怕他呢，又是一刀，刀刀致命。旁邊的小江嚇傻了，她天天在辦公室，哪見過這陣勢，不知所措，過了一會才記起，應當報警。春水這時還有精力勸止她不需要報警。他要製服李永昌。隻有製服了他，才能讓他心服口服。對於這樣欺軟怕硬的主，隻有全方位地戰勝他，他才徹底投降。
待李永昌再次發力刺向他時，他抓住了他的手腕，用力一抖，匕首應聲落地，然後死死地拑住他的兩隻手，把他按倒在一邊，對他說，不要衝動，剛才這幾下，是讓他泄氣的。希望這樣能讓他消消氣。動武是不能解決問題的，希望他靜下來，好好地談談。還說，他本可以報警，把他抓進公安局，判個一年兩年的，但考慮到他家裏上有老，下有小，春水並沒有這樣做，希望他能理解這番苦心。
李永昌見奈何春水不得，反被他製服了，雖有百般仇怨，也隻得往肚裏咽。他見春水說得誠懇，句句在理，漸漸地平靜下來。春水還讓小江給他倒了杯水，讓他先回去，再想辦法。春水最後說，一定會給出一個讓人信服的答案的。
李永昌暫時被勸回了，春水長舒了口氣，以為事情告一段落。做官的，最怕這樣的事，拚死拚活的，弄不好會出人命。做人做事，千萬不能做絕，不能把人往死路上逼。狗急了還跳牆呢，何況是人？春水對他還是同情的，他隻是替罪羊，責任不全在他。狗急了還跳牆呢，何況是人。春水希望他能認識自己的錯誤，回頭是岸，能供出點有價值的證據來，戴罪立功。