錢局長看出轉正是個香餑餑，這些人一定會爭得魚死網破的。這正是他希望看到的局麵。就像拍賣會，有人競相起價，價格才會上去，才能拍出好價錢。
春水等這一天很久了。隻有成為正式員工，才真正是吃國家糧的。這是他做官計劃的第一步，也是至關重要的一步。
當他聽到這個消息後，心裏默默把這些年進來的十來個臨時工、合同工細細想了一遍，就有了自信。他覺得，不管是從工作、品德上，還是人際關係的處理上，他都是有優勢的。因為，錢局長宣布這個消息時，在大會上不止一次地提到，要選拔品德好、能力強的年輕人員成為正式職工。他信了。
但這種自信隻保持了不到一刻鍾。辦公室裏，何潔告訴他，他很懸。她雖然嘴碎，但對局裏的事情還是看得比較清楚的。上次他因為被別人舉報合同工都差點沒了，他心有餘悸。她這樣說，春水心裏就懸了，他請教她，懸在何處，該如何去做。
春水與錢局長接觸的機會很少。他不是春水的直接領導，無事就沒有接觸的機會。上次的稽查行動，錢局長還點名批評了他。說他不靠譜，容易被女人帶著走。
何潔快人快語，說錢局長並不重才，重的是財。
春水細一琢磨，是這個理。他四顧看視，壓低聲音，繼續問她，是不是要送錢呀？
她沒有直接回答，說這不是光光是錢的問題，還要看你有沒有來頭，有沒有人為你打招呼。
她說，送禮也是門學問，當官的不是所有人的禮都敢收的。你要送得巧妙，送得隱蔽，讓領導覺得這是安全的，他才會笑納。
春水被她說得暈暈乎乎的。他定了定神，心裏想，不管怎麼樣，都得去搏一搏。
錢，他已積蓄了不少。要送錢給當官的，他有些不情願，舍不得。那些當官的，憑什麼呀，辛苦積攢的錢一下子就進入了他們的腰包。可他知道，舍不得孩子套不住狼。
怎麼把錢送到錢局長的手上，春水大傷腦筋。以前隻是聽說，當官的怎麼收錢，屬下怎麼送錢。可一旦要做起來，難度還是蠻大的。他心裏不斷地打退堂鼓，又不斷地計劃著下一步的行動。
他想到了朱隊長。作為局裏的中層幹部，朱隊長看得更多，想得更遠。如果有了他的指點和幫助，相信會事半功倍。
他還想到了嫂子。她曾是局長夫人，對官場上的規則、潛規則應相當清楚了解。她的意見，相信會有實在的幫助。
他與嫂子打電話。說起轉正的事。
“單位有選一人轉正，競爭很激烈。我怕玩不過他們。”
“那就不跟他們玩唄。”嫂子輕描淡寫，“你反正一個農民，能在這麼好的單位做個合同工不錯啊。人知足常樂。”
“我不甘心。你不知道，那些人，能力不能和我比，做人也是一塌糊塗。憑什麼他們轉正，我不可以呢？”
“春水，你不要憤憤不平。現在有哪個單位靠能力、憑本事升職當官的？關係最重要，其次才是能力。再說了，拉關係也是一種能力。要拉上關係，就得有錢，有後台，女的還有有姿色。”
“怪不得古人說，朝中無人莫做官，看來古代也好，現代也罷，道理都是相同的。嫂子，你剛才說的那些我懂。但總不能放棄吧？是不？不管怎樣，我要博一博。要送錢，我送；我找後台，我去活動。”
嫂子見春水說得信誓旦旦，知道他不想回頭了。
“既然這樣，我給你做做參謀。要拉關係，首先要知道領導的愛好，才能投其所好。你們領導喜歡什麼呀？”
“局長今年五十八了，再過一年多就要退休。聽人說他喜歡錢，他本來就姓錢。”
“五十八歲是最貪婪的年紀。官場上有種說法，叫五十八歲現象，這個年紀的人，覺得大勢已去，退休在即，權力再不用，就會過期作廢了，所以拚命撈錢，撈名，為自己的子女親屬安排職位，到了喪心病狂的地步。千裏來做官，為了吃喝穿，做官不發財，請我也不來。做官的，大部分人都是這種心態。年輕的，想著表現好一些，做出點政績，能有升遷的資本，所以他們會掩飾，會看起來遵紀守法，清正廉潔些。