考試結果公布的時候，他被自己驚呆了，第一名，比第二名整整多出十分，可說是遙遙領先。他第一時候把結果告訴了嫂子夏蓮。
她雖然也很高興，倒很平靜。她說還有麵試呢，麵試比筆試更重要，因為有評委，加入了人為的因素，不確定的因素更多。
春水雖然被第一名的結果驕傲了，說筆試占的比例更多，百分之六十呢，麵試能差到哪裏去。嫂子說好好準備麵試，不要被勝利衝昏頭腦。
麵試有什麼好準備的，春水有些疑惑，不就是見個麵看看人嗎，他又不瘸不拐，五官端正，差不到哪裏去。
參加麵試的一共有五個人，都是正兒八經的大學畢業生，還有研究生呢，春水在他們中間，感覺自己是個異類。他們在一起互相詢問著對方畢業於哪所大學，大學時的經曆，春水都不能搭上話。
不過，春水並不怵。通過這段時間的曆練，他知道自己有幾斤幾兩了。現在的大學畢業生，也學不到什麼東西，大學裏沒多少課可上，大把大把的時間都花在找男朋友女朋友上了。
而且，看上去，春水最精神最結實。
輪到春水麵試的時候，他走了進去，裏麵坐了一排評委，他按住自己緊張的心。說實在的，這是他第一次經曆這樣的場合。
評委要他簡單介紹下自己。
他說起自己的經曆，說起打工的艱辛，說起開店的艱難，表示要通過自己的努力，做一個為人民服務的好公務員。
他以為這些與眾不同的經曆會讓這些評委對他另眼相看。
確實，他們對他另眼相看了，不是高看他，而是輕視他。他是一個高中沒畢業沒上過大學的民工，大學本科文憑是自學考試得來的。
有人竊竊私語了，怎麼民工也來考公務員了？
他們看到他很高的分數，心裏打了問號，這小子是不是有什麼貓膩，怎麼一個民工能考這麼高的分？
有個評委不客氣地問他：“自學考試聽說都是用作弊來通過的，是嗎？”
春水有些生氣：“我不知道別人怎麼通過的，我是靠認真學習來通過的。”
他的回答讓一個評委動了心，說：“這樣的年輕人不容易，值得鼓勵與表揚。”一個坐在中間貌似官員模樣的人說：“我們雖然在招聘中沒有直接寫明，但我們需要的是正宗大學畢業的，而且還要是211這樣的大學。
什麼211大學？春水有些不懂。
他不清楚這些評委不問一些與工作與農業有問的問題，卻在這些雞毛蒜皮的小事上揪著不放。
果然，有人問了一個讓他頭痛的問題：“聽說你坐過牢？”
“我那不叫坐牢，隻是在看守所呆了幾天。”春水努力地解釋著。
聽說他在看守所呆過，一些評委就連連搖頭了。春水不知道自己在看守所呆過的事這幫人是如何知曉的。
他有些垂頭喪氣了。
出來後，他把情況向嫂子夏蓮說了，嫂子說，沒關係，該怎樣就怎樣，這次不行再等下次。春水心裏想，還有下次嗎。這次已經做到最好了，還是這個結果。
嫂子說考公務員很複雜，不是簡單地以成績論高低的。春水問那用什麼論高低，嫂子說除了成績，還有背景關係，現在是拚爹的年代，靠個人的單打獨鬥很難出頭。
他沉默了，曾經的豪情一下子化為烏有。看來要當官，連門都進不去。
嫂子說不用泄氣，事在人為，這次不行，還有下次，許多人都是考了很多次才成功的。她打聽了一下，這次參加農業局的人員中，有一個是副市長的親戚，本來想幫幫春水的幫的，可這小子後台太硬，關係太鐵，一般人很難比得過他。
春水這才明白了，嫂子一直在幫自己。他還以為自己考了第一，牛氣衝天的，沒想到根本沒啥屁用。
他一下子覺得自己的渺小與無力來。無錢無勢，一切都無從談起呀。還想為心愛的女人雪恥呢，怕舊恥沒雪，新恥又添呀。
結果與預想的一樣，筆試考了第一的春水還是無緣農業局的崗位，理由當然很多了，比如關過看守所，沒有著名大學的文憑，但這些在招聘條件與規則裏根本沒有提起過。
他覺得自己是個陪考的，一大幫人都是陪考的，隻為了讓那個副市長的親戚能光明正大地成為公務員。挫敗感籠罩了他。