夜就要過去了，黎明晨曦已經在窗外躍躍欲試，但籠罩在蝴蝶山莊上空的陰霾、詭秘、恐慌、驚懼的氣氛卻越來越濃重。
“時不我待啊……”方純自言自語著，走到壁爐跟前來。
“鬼王是我的朋友，謝謝你提出這麼多疑點來。但是，疑人不用，用人不疑。我相信他是不會對不起我的，朋友之間必須要相互信任。方小姐，人在江湖，臆測猜度是最不講義氣的行事方式，我很不喜歡。天亮之後，我會要雪蘭發動大理白族的江湖眼線，繼續搜索司馬、司空摘星的下落，絕不會放他們逃走。”深思熟慮後，段承德如此回答。
“是嗎？”方純笑起來。
這種情況下，她和葉天都算是“外人”，暫時無法取得段承德的絕對信任。相比之下，多年相交的鬼王，更容易被對方視為“自己人”。但是，很多看似牢不可破的聯盟都是從內部被奸細瓦解掉的，正如諺語所說——千裏之堤，毀於蟻穴。
葉天抬頭看著那張地圖，漸漸勾勒出一條從大理往北、到達麗江後再往西越過金沙江、深入山穀內部的探險路線。
“黃金寶藏，真的比兩個孩子的命更值得重視嗎？”他一想到血咒對於小彩的威脅，心情立刻變得無比沉重。
“好吧。”方純甩甩手臂，仿佛已經把肩頭的壓力甩掉，重新變得開朗起來，“段莊主不在意，我們又豈會多管閑事？今天的江湖中人，個個都是潔身自好，絕不會多餘出手管別人的事。這樣最好了，少惹麻煩，會活得更久一些。”
她說的是實情，假如段承德與鬼王的友誼是“真金經得起火煉”，外人說什麼，都是毫無意義的。
“多謝方小姐的理解與忠告，天亮之後，我會再次清查莊內，抓住內奸，搜索血膽瑪瑙的下落——”
咣當一聲，樓上似乎有什麼重物直挺挺地倒下來，震得每個人都心頭一顫，打斷了段承德的話。
門口的保鏢也嚇了一跳，抬頭看了看屋頂，滿臉的莫名其妙。
“是書房，你們上去看看！“段承德不動聲色地吩咐。
等兩個保鏢飛速奔去三樓，他也站起來，走到長廊裏，從窗子裏向下麵吩咐，“注意警戒，天亮前的兩個小時裏最容易出事。”
其實，在他這樣說之前，樓上已經出事了。因為兩分鍾後，一個保鏢就跌跌撞撞地跑下來報告：“莊主莊主，鬼王死了，就死在書房裏，死在夫人和小姐麵前！”
三個人一起登樓，進入了一間古色古香的書房。那時，夫人香雪蘭正坐在紅木書桌後麵，小彩把頭紮在她懷裏，渾身篩糠一樣哆嗦著。書桌前麵的印度織花地毯上，鬼王蜷縮著身子俯臥，後背左側插著一把小刀。
另一名保鏢報告：“小刀有半尺長，刀尖直透心髒，一刀斃命。”
段承德繞過地毯，奔到桌後，用力抱起小彩。小彩抬頭看著這麼多人在場，終於扁了扁嘴，哇的一聲大哭起來。
“雪蘭，到底發生了什麼？”段承德沉聲問。