修水根一家見到陌生人所表現出來的緊張與戒備，令沈蘊秋印象深刻。她很難想像，是什麼樣的情況，使他們對人有這樣高的戒備心理，不但大人如此，小孩更如此。
沈蘊秋推著車，略彎了腰對躲在男孩身後的小女孩說：“你叫修梅對吧？阿姨是你爸爸媽媽的朋友，我和這位伯伯要去你們家玩，你坐到我的自行車上來吧？”
女孩不出聲，隻眨著眼好奇的看她，將信將疑的樣子。男孩卻惡狠狠地說：“你撒謊！這個人我認識，不是個好人！妹妹，不要相信他們，他們是壞人！”
沈蘊秋轉過頭看秦海華，他尷尬地張著嘴卻說不出話來。修水根這時說：“做過壞事的人，很容易被人家記住的。好了，小抗，這個阿姨應該不是壞人，你不要這麼凶巴巴地說話。我們回家吧。”
男孩又說：“他們真要去我們家嗎？”
修水根點點頭也不回答，拉了男孩的手走在前麵，少婦則拉了女孩的手跟在後麵，沈蘊秋和秦海華也推著車一路跟著。
修水根一家到的地方並非位於五裏村的家，而是在離孩子們學校很近的一個七十年代建的老舊宿舍裏，水根嫂說這是他們租的。
沈蘊秋問：“你們不是沒拆嗎？為什麼就住這裏了呢？”一邊問一邊環視這間老房子。牆壁、頂棚早已被經年的油煙熏得泛黃；門窗上的玻璃早不知去向，被塑料馬夾袋替代了身份；床、桌、椅凳都是黑乎乎的靠在牆角，分不清材質；日光燈管在那裏“嗶嗶叭叭”地跳著，忽明忽暗晃得人眼暈……
修水根早已在一張小凳上坐下，拿了張同樣分不清材質的紙，自己在卷著煙卷；水根嫂不知什麼時候已經鑽進了廚房忙活晚飯；孩子們自覺地在飯桌前鋪開作業，就著明暗不定的燈光做著。
沈蘊秋又問了一聲：“你們為什麼住這裏？是打算拆了嗎？”
修水根歎口氣，說：“秦老板應該知道的啊。你真是四海的人嗎？”
沈蘊秋詫異地看秦海華，不知道他究竟做了什麼又是自己不知道的。
秦海華見沈蘊秋盯著自己，不得不解釋：“前陣子，派出所去他們那去得比較勤，原因是……是我舉報，好像瞧見上月通輯的一個逃犯常在那裏出沒。估計孩子們嚇著了吧。”
話說得吞吞吐吐，但也把沈蘊秋驚了個目瞪口呆：“你真看見了？”
“這……”
“他說謊的！”一旁做作業的小抗指認道，“那天我回去拿了東西，在屋後尿尿，聽他和警察說，每天來嚇我們，直到把我們嚇得把合同簽了，他就請他們吃飯、唱歌。”
沈蘊秋隻覺得自己渾身一緊，看著秦海華的目光也變得淩厲，說話也再沒一直的尊敬：“這是什麼時候的事？說！”
“就四海剛成立不久，餘總吩咐的。”秦海華小心翼翼地說。
“誰？”
“餘總。”