等到整理包袱，卻見沒有妻子的，不由奇怪：“你不走麼？”
女子橫他一眼，道：“都走了，誰看家？”
對方心裏起疑，下意識上手摸她額頭：“你莫不是病了？”
女子撇了他的手，啐道：“你真是好心腸，無端端地咒我生病，看我還給你做飯！”
朝夕相對、同床共枕，到底沒能瞞過那雙眼睛，歎道，“身上有些不利索，也不一定就是瘟疫。反正村裏來了大夫，是不是的，都有人醫。”
男子見她承認生了病，當下著急起來：“要走一起走！”
“渾話！便不是瘟疫，讓老祖和孩子們過了病氣，豈是鬧著玩的？！”
男子扔開包袱道：“那就讓大兒、二兒帶他們走，我留下來陪你。”
“我捶不死你！兒子還沒成事，你要跟著我出了岔子，一家老小誰來養活？”
男子聞言越發心驚，當場耍起了無賴：“夫妻該當同生共死，你硬要讓我苟活，今後哪還有臉麵對兒女？我不走！”
“沒臉也要活！”女子動了氣，“別以為我是心疼你。一來，家裏的擔子要你挑；二來，這場災來勢洶洶，又有人犯了癔症亂嚼舌根。我幺兒的小命可就交待給你了。天一亮就給我滾，滾得越遠越好！”
男子沒了聲音。
女子見他滿麵愁容，軟了態度安撫道：“莫說我未必就是染了疫病，就算是，有大夫看著，他人能活，我便能活，來日還是一家團聚，又有什麼可怕的？”
男子一夜掙紮，天不亮，還是被妻子攆著，帶了一家老小上路。
兩個時辰後，終於到了鎮子上。
休息吃飯。
老祖見他沒有安排住宿，自然要問。
男子便把妻子的囑托說了一遍，又道：“離得太近，隻怕幺兒還是躲不過，我尋思幹脆去了城裏再歇腳，也能找個好郎中請回去給她娘看病。”
老祖歎了口氣，點點頭。
歡顏正犯困，想過來找老祖膩會兒，卻碰巧聽見了兩人的嘀咕。當即心中一涼，睡意全無。
說什麼後頭跟來，原來母親是騙他們的！
不由看著父親和老祖一陣跺腳，娘病了你們怎麼不早說？我有法子救她，偏用謊話哄我！然後嚷了一聲“騙子”，扭頭就跑。
一家人先是莫名其妙，等到回過神追出來，她早沒了影子。
吃飯的地方，人來客往，都是生麵孔居多，想要問一聲孩子朝哪個方向跑了，誰又知道他們說的是哪個孩子？又如何回得清去向？
留了老祖原地坐鎮，父親兄姐分頭行動，四下尋找。小鎮上足足繞了幾圈，也沒見著歡顏半根頭發絲兒。
幾人尋蹤不見，隻得湊在一起前思後想，琢磨歡顏到底為什麼突然跑了，也好抓住條有用的線索。
這一嘀咕，老祖恍悟過來，對她父親道：“這孩子莫不是聽見了你我說話，回去找她娘去了吧？”
男子猛拍大腿，連喊糟了。
不管歡顏是不是往家跑了，對他們而言，回村的那條路是最需要堵的。
當即吩咐長子留下來照看，帶了二兒去借車馬，返程堵人。
堵著了，立刻帶走，最好是貪玩亂跑，根本沒回去。
父兄想得倒好，焉知歡顏早在扭頭當時就直奔了回村的路？且還搭了一大段順風車。時速不差，出發時間早了一大截兒，上哪兒堵去？趕都趕不上。
父子倆還在半道上，歡顏已經到了村口。
將夜，村中一片通明。
火光。