李代桃僵，河神娶親的新娘子躲過一劫，自尋生路。那替她投河的少年，自詡識得水性，卻差點兒沒被淹死。
為防洪汛，堤壩經年累月不斷加築，足有數丈高。毫無技巧地縱身而下，先就砸了個半死。兼之大河滾滾，水浪湍急，非是鄉野尋常溪流、河塘可比，他又豈能駕馭？
若非落塵蹲在他身體裏，隻怕真就要去河神府上做了小廝。
長話短說。
少年隨浪卷浮沉，漂流許久，然後途徑灣流被衝上了一處淺灘，又被當地漁民發現，終是撿回了一條小命。
年輕人，身強體健，恢複得快。雖有幾處骨頭斷裂，在那漁民家中將養了一小段時日，便也就沒了大礙。
漁家見他分明男兒身，卻著女子喜服漂於水中，難免追問情由。
少年既為他人代過，自然不願道出實情，以免枉費了這一場好心，又因自己身係命案官司，更不欲言多必失。這便一改往日習性，作了沉默寡言之狀。
漁家心善，見他不欲多言，隻道斯人命運多舛，遇上了難言之事，遂也不再逼問。少年不提告辭，他也就不提攆人，且當了家中人口寬待。
彼此不提前言，少年與他一家同餐共飲、一起作息，漸漸恢複心性，有了說笑，倒也相處得十分融洽。
這漁家有個與之年齡相仿的女兒，見他身帶書卷之氣又非不識五穀，懂得勞作之事又不失斯文，漸漸暗生欽慕之意。
少女懷春，楞頭小子不明就裏，她家爹媽卻不糊塗。
既看出了苗頭，少不得要去追問一二，待弄清楚了女兒的心思，心中一番計較後，便去少年跟前旁敲側擊。
少年也不傻，對方試探了幾次，他便也就有了感知，遂起斟酌。
自己交友不慎，落得個前途盡毀、有家歸不得，眼下不過一個落魄的流浪漢。那些金堂玉馬、風花雪月的憧憬，早已化作一抹泡影。
如此，漁家雖比他家境遇稍有不如，把女兒許配給他，倒還算是下嫁了。
論人品，朝夕相處，姑娘如何，他也自有感知。勤勞樸實，性情爽朗，樣貌也還看得過眼。若說讓他能有多心儀，未必，但若衡量娶妻適宜，原也是個不錯的持家女子。
再者，得人救命、收留之恩，當思回報，既無更好的報答方式，替人撐門立戶，也是應當。況，雖於女方家中過活，人家也不要他入贅、無需子孫改姓，就連報恩之說也是牽強。
怎麼看都是自己占了人家便宜，他哪裏還好再多計較？這便點頭應下了。
事情敲定，全有女方長輩操持瑣碎。選好日子，擇定吉時，少年隻管當個現成的新郎官，便把聯姻合姓的終身大事給辦了。
往後，三年抱倆，添了一子一女，也算過上了相對美滿的小日子。
生活安穩，少年已為人父，他便不由自主惦念起了自家爺娘。
妻子見他偶有愁眉不展，心有計較，遂斟酌言辭問道：“相公，你我成親數載，尚未侍奉公婆一茶一粥，我心很是不安。不如挑個日子，帶上孩子回家一趟，如何？”
男子見她挑明心跡，懷揣感激。但是想到舊事，看看一雙兒女天真可愛，唯恐成了一場黃粱美夢，不敢冒險。便回妻子道：“孩子幼弱，經不得長途跋涉，日後再說吧。”