落塵沒想到胖值使對他幾個徇私通融，對那老道卻這般態度堅決。遂讓值使稍待片刻，轉身從那案上抽了紙筆轉向老道跟前。
低語道：“你既已知道那些言論並非出自你本心，不如暫且放下。”
“那是桑兒留與我的記憶……”老道囁嚅。
“既是桑兒留與你的記憶，你又何必公諸於人？”落塵勸道，“事有輕重緩急，你需清楚自己究竟因何來此登仙。眼下有機會往前一步，還有沒有必要執著於旁枝末節？”
老道想了想，接過紙筆，問他：“那，貧道該怎麼寫？”
“你就寫——炎黃者，華夏之始祖。”
老道依言落筆，寫好後見落塵沒有下文，抬頭問道：“就這樣？”
“嗯，就這樣。”落塵接回紙筆，走到胖值使跟前，遞上。
紅泥嫌他多事，嘀咕了一句，叫屈軼勸下。
看著遞過來的紙筆，值使觀之不解：“你這是何意？”
“這是道長新寫的答題。道長自知此前謬誤頗多，有心改過遂不敢再行多言，隻取肯定無疑者訴諸紙上。”落塵說完，刻意提醒道，“心念偏頗者不能由他，認知缺失者猶可。”
值使圓潤祥和的臉上，終見笑意退減：“本使有心方便於你，你卻因何倒要反過來為難本使？！”
“非是有心為難於人，是在求尊使多送一個人情。”
“這人情——本使不能送。”
“道長原是無害之人，既未蠱惑人心，亦未煽動鬧事，不過是應試答題中對曆史不明處做了些議論鑽研。這原是做學問該有的態度，緣何至此？”
值使嗤道：“三皇五帝都要叫他弄沒了，這叫做學問的態度？！”
“道長業已改過。”
“改過？”值使嗓門漸高，露了不悅，“當著本使的麵耍些拙劣伎倆，還要本使假裝看不見，你們當本使什麼人了？！”
老道見值使隱隱有些動氣，恐怕牽連落塵幾個，便欲上前勸他作罷。
落塵卻輕輕將他胳膊一擋，看著值使問老道：“道長言，炎黃、後稷皆從周人傳說出，並指，後稷之說在前，炎黃之說後有，故才得出那番姬薑先合而後爭的言論。世人皆知炎黃先於後稷，可能傳言反而倒置流於世？”
老道盯著那後腦勺抿了抿唇，然後朝值使喊道：“是貧道糊塗，真心知道錯了！”
落塵這才又開口喚了一聲：“尊使——”意思，此回無人再耍伎倆，是老道自己認了錯。
值使憋著氣看著落塵半天，朝身側小吏喚道：“去取湯來！”
老道身子一顫。
落塵握他胳膊的手悄悄一緊，遞了個眼神安撫，然後朝小吏背影道：“道長真心知錯，勞煩交代他們多給個一碗半碗！”
點個醒，讓驅忘城的人知道是給老道用的，不怕六合不做手腳。
稍後，果然是小圓臉齜著兔牙，倒騰著小短腿跑了來。
笑嘻嘻跨進門來，眼神和落塵有意無意輕輕一碰，然後周圍溜了一圈，收回。將提盒往地上一放，朝值使佯裝問道：“三碗，夠是不夠？”