隻見少年對那老鬼搖頭笑道：“你呀！定是個新鬼，所以道行不夠。哪裏像我，死了足有百八十年了，不過使個蒙人的小小手段，還不是手到擒來！”
見那老鬼麵露頹喪，又出言安慰道，“你也別難過，這老鬼也是打那新鬼過來的，你我如果同路，我就順道教你幾招。你原本計劃去往何處？”
老鬼聞言能長本事，又恢複了精神，回道：“本沒有一定，不過是在附近等著隨緣。泰槐鎮往東，過了這片是臨泰鎮，我茲當是去那裏的好了。說不準還能碰碰運氣。”
少年撫掌：“合巧了，我正要往臨泰鎮去，就此作伴吧。”
於是，荒郊野外，夜風習習，一人一鬼歡悅同行，後頭綴著興趣盎然的三仙一貓，說不出的詭異。
一路上，那少年和老鬼有一搭沒一搭地閑聊，天南海北說盡了，卻不提教授一事。
如此行得數裏，老鬼耐不住了，問道：“我如何才能像前輩這般，幻化自如？尤，尤其是那影子。若得形影相隨，活人必定越加不知防範了。”
少年道：“別急。這做了鬼呀，學本事同生時是一樣的，學什麼合適，學什麼能成，也得看看資質如何。不如我先考考你？”
老鬼恭敬應道：“前輩有話隻管問。”
“嗯，我且問你，你說你想找個活人奪舍相替。那麼，你想要找個什麼樣的？又如何甄別合適與否？”
老鬼回道：“自然是想找個年輕俊朗、家世好的，以便老夫回魂後再能享受幾十年。年輕，自然壽數還長，有個活頭；貌好，人人都喜，可以左右逢源；家世好……有了錢財權勢，萬事便宜，嘿嘿。”
“哦~”少年點點頭，又問，“這年紀與樣貌能夠一眼瞧見，家世嘛，也有端倪可窺。隻是——這人的本命機緣，你又該如何識別？”
老鬼顯然沒有想到這層，有些呆怔。
少年道：“如果被你附身的恰巧是個短命鬼，你這前腳還魂，後腳又等著鬼差上門？逃得了一次，可能次次僥幸？就算壽元足夠，如果那人偏偏後半生造化與前截然不同，你上了他的身，別說是享福了，隻怕還有還不完的債。費了一場周折，隻為代人受過，消孽積德，你願意？”
老鬼聞言漸漸變了臉色，疾呼道：“那怎麼辦？豈非我命隻能休矣！”
“莫急，莫急！我這般問你，自然是肚子裏有著許多對策的。”
老鬼立刻恭敬作揖：“前輩大恩，還望不吝賜教，在下來日定當厚報！”
“報不報的就算了，茲當結個善緣吧！所謂食水者……不食者不死而神。”少年吟哦了一段《淮南子·墜形訓》，問那老鬼，“萬物所生，自有其類，自有其習，自有其性。喜水喜土者，可否改喜草木？虎豹不食弱肉，改食草葉，可否化作牛羊？”
“自然不能。”老鬼想想又道，“原本喜歡吃什麼，這個或者可以改換，隻是這虎豹變作牛羊，除非使用法術，否則絕無可能。”
“暫不提法術。”少年搖頭，“你說虎豹不能變作牛羊，我卻要說，倘若果然改得其習，其性未必不能蛻變。這一世不能，下一世不能，守之以恒，千秋萬世之後，誰敢保證一定還是不能？……”