新羅金城，一條長長的坡道向街市延伸，陽光漏過挨挨擠擠的房屋斜照在半坡上。
桑千語走在上坡道上東張西望。圓形、半圓形蓮花紋的黑色瓦隴聳立的屋脊，雪白的牆壁，一個個走進她的眼簾。
異國的服飾也別有風情。男人們窄身且長的白的、灰的、玉色的長袍，肥大的褲子，綁著褲腳在桑千語的眼前穿來走去。女人們裹束在纏裙、筒裙裏，煙粉色的、蜜合色的、玫瑰色的結伴穿行在桑千語的身前身後。
她滿臉的愉悅，轉臉看看身畔的任天階。
他背著把上好的長劍，亦步亦趨附和著她的步調邁著步子。眼睛裏除了桑千語，還有其他形形色色的人的舉動，走到他心裏的是大腦分析過的危險或是安全。
“這裏的空氣很清新。我們以後常來這裏，好不好？”桑千語麵向看著前方的任天階問道。
任天階轉過臉來，看了看她，沒有說話，又看向別處了。
桑千語繼續沉醉：“雖然有大唐來的商旅，不過都不認識，所以互不侵擾。我們可以在不遠不近的地方覓一所房子住下來，倚水傍園，春暖花開。”
桑千語仰起臉，看著他，殷切的，笑問：“你說呢？”
任天階把目光投向她，看了一會，轉過臉去，一麵淡淡地道：“你想多了。”
“你這人，不愛說話，一旦說起來，簡短明了，還句句都像含著利箭，能把別人的夢紮的稀碎。”桑千語並不介意，但這樣說。“你這個樣子，大約沒有人喜歡吧。”
“但願如你所願。”任天階道，看了她一眼。
他們走過一個鬆糕麵點攤，穿過玩耍戲鬧的孩子堆，越過女孩兒的跳板。呀，好個精致有特色的飾品攤。
桑千語駐足賞析。她的目光在各種各樣的發飾中逡巡，花鳥魚蟲、飛禽走獸作形狀的飾品，琳琅滿目。
梅花、菊花、桃花，牡丹，芙蓉……,她撿起一支羊脂白玉桂花簪，舉在任天階的眼前。
“好看嗎？”
任天階盯了一眼桂花簪首，又瞅了一眼桑千語。
“你喜歡？”他問。
桑千語點點頭。
任天階轉身向攤主，用新羅語說：“就這件，我們買了。”
“哼，嘴上刻薄，倒也並不吝嗇。”桑千語心下道。一麵美滋滋地看他付錢。女孩子通常都很喜歡看專心為她們買單的男人，覺得這樣的男人最有魅力。
“為什麼是這件？”任天階從桑千語的手中抽出桂花玉簪，一麵問。
“我喜歡啊。”桑千語不假思索地道。
“隻是這麼簡單嗎？”任天階盯著桂花簪首，近乎是自語地問。
桂花，多麼常見的一種植物，大唐溫暖濕潤的土地上幾乎遍地可尋。可以肯定的是，每年的中秋前後，桂樹一定會開花，而且花香四溢，遠近彌漫。
並不是這枚羊脂白玉桂花簪本身有多麼的精美絕倫，有多麼的巧奪天工，而是任天階對這桂花的印象太過深刻。不但是他，柴桑門中的任何一個成員，隻要看見桂花，沒有誰不敏感，不緊張。這桂花是他們失蹤多年的主母，則天大聖皇帝曾戲言的桂花仙子莫瑤，最愛的花兒。最要緊的是，她攜羽令一同消失了。沒有人知道那羽令究竟是什麼艱巨的任務，但知道前四種級別的令的人，便很容易想象這最高級別的羽令是多麼的可怖。
但，他卻很好奇。可以說，這是任天階生活中唯一感興趣，也很向往的事情。
“就這麼簡單。”桑千語在任天階沉思的時候強調，“在我看來，看中一件飾物，喜歡是第一大要素。嗬——,還需要其他什麼複雜的理由嗎？”
桑千語淺笑，看著任天階反問道。
身後忽聞人聲鼎沸，原來有很多人在追逐奔逃。有兩個人正從那條長坡上跑上來，直往街市奔來。後麵那十來個男人隻窮追不舍。
“站住！——，別跑！——小姐，金少爺……”
“不跑不成啊！——”男的兀自甩下一句話，沒命似的隻是飛跑。
一時，集市聒噪四起，吼叫聲此起彼落。攤物亂飛，罵聲一片。真是雞飛狗跳，人仰馬翻。
跑在前頭的那男的大約二十來歲，一身白袍，未帶黑笠，隻用頭巾束了個高髻，裝扮素雅清潔。但，他腰間的佩劍卻讓任天階眼眸炯然一閃。那劍非同尋常，那可是柴桑門中神話人物袁箻的佩劍。
那新羅男人拉著新羅女人的手隻是拚命地向前跑。女的大約十七八歲，拖著一身黃鶴翎色長裙，跑得有些吃力。
一個學步男孩突然脫離了大人的手搖搖晃晃，擺到了路中間，攔擋了正在飛奔的一男一女。男的在右，剛好讓過了小男孩，女的被男的牽住右手，跑在左側，不可避免飛身撞上了小男孩。女的大驚，順勢抱住男孩，身子全力一翻，抱住男孩向後仰了下去，背重重地向下砸去。幸而，桑千語已跑到了跟前，雙手奮力一托，那女的才沒有後背著地。