孟餘與夏誌生守在那裏，兩人都不敢出聲，直到袁崇武走進了帳子，孟餘方才壓低了聲音，對著夏誌生道：“夏老，夫人的情形，難道日後真的不能再有身孕？”
夏誌生點了點頭，道：“她身子本就羸弱，有孕初期必定也有過滑胎之象，怕是後來一直用極珍貴的補藥吊著，這才將孩子保住，更何況她已懷胎五月，胎兒早已成形，此番小產對身子的傷害自是更大，這樣一來，那身子骨也不中用了，生不出孩子，也算不得稀奇。”
孟餘一聽，麵上便浮起一抹黯然，歎道：“若是我能早到一步，夫人腹中的胎兒，或許便能保住……”
夏誌生卻道：“元帥已有兩位公子，這一胎也無非是聊勝於無罷了，孟先生不必自責。”
孟餘聞言，搖了搖頭，苦笑道：“即使同樣是元帥的親骨肉，可這個孩子在元帥心裏，怕是就連那兩位公子，也是無法比的。”
他這一句話剛說完，夏誌生也不說話了，兩人對視一眼，皆歎了口氣。
夜深了。
姚芸兒剛動了動身子，袁崇武便察覺到了，他凝視著女子蒼白如雪的臉蛋，沙啞著嗓子喚她：“芸兒，醒醒。”
姚芸兒覺得冷，無邊無際的冷，無邊無際的黑暗，待聽到男人的聲音時，她的眼皮依舊沉重得睜不開，喃喃道了句：“相公，我很冷。”
她的身上已蓋了兩床棉被，袁崇武聽了這話，則將她的身子小心翼翼地抱在懷裏，將自己胸膛上的暖意源源不斷地傳給她，並為她將被子掖好，隻讓她露出一張臉蛋。
“好些了沒有？”他的聲音那般輕柔，姚芸兒聽著，心裏便是一安，用力地想睜開眼睛去看看他，可最終還是徒勞，她什麼也沒說，便又昏睡了過去。
袁崇武便這樣抱著她，坐了整整一夜。
翌日清晨，姚芸兒的睫毛微微輕顫，繼而睜開了眼睛。
映入眼簾的，便是袁崇武的麵容，一夕之間，男人眉宇間滿是滄桑，眼睛裏布滿了血絲，紅得仿佛能滴下血來，他比在紅梅村時瘦了許多，那一張堅毅英挺的容顏則更顯得棱角分明，深邃淩厲，見她醒來，他明顯地鬆了口氣，望著她的眸光中，深不見底的心疼與憐惜，幾乎要傾瀉而出，令那抹淩厲減退了不少。
“相公……”姚芸兒嘴唇幹裂，嗓子更是啞得厲害，這一聲相公又輕又小，幾乎讓人聽不清楚。
袁崇武抱緊了她，握住她的小手，低語道：“我在這兒。”
姚芸兒想要伸出手，撫上他的臉，可全身上下卻都軟綿綿的，沒有一丁點的力氣。她的眼睛輕輕轉了轉，對著男人道：“咱們這是在哪兒？”
“在燁陽。”袁崇武說著，俯身在她的發頂落下一吻。
姚芸兒合上眸子，隻覺得自己全身都仿佛在冰窖一般，說不出的冷，隻讓她往男人的懷裏鑽得更緊。
“相公，你去接我了嗎？”
袁崇武眸心一黯，不等他說話，姚芸兒便輕聲細語了起來：“我在紅梅村，每天都等著相公去接我，我知道，你一定會來的。”
“芸兒……”袁崇武不知該說什麼，隻得將她抱得更緊。
“紅梅村裏來了歹人，謝大哥為了救我，讓我上了馬，那馬不知怎麼了，把我摔了下來……”姚芸兒憶起當天的事，便情不自禁地害怕，整個人卻更清楚了些，昂著腦袋望著眼前的男子，道，“相公，咱們的孩兒，沒事吧？”
許是見男人不說話，姚芸兒的眸子裏劃過一抹驚慌，伸出小手便要往自己的小腹上摸去，男人眼疾手快，將她的手一把扣住，姚芸兒渾身軟綿綿的，自是掙脫不了，袁崇武不忍看她，別過臉，開口道：“芸兒，咱們的孩子，已不在了。”
姚芸兒聽了這話，便愣在了那裏。
袁崇武將她的腦袋按在懷裏，依舊溫聲輕哄道：“這個孩子和咱們無緣，你年紀還小，往後咱們還會再有孩子……”
袁崇武聲音艱澀，話隻說到這裏，便覺得再也說不下去了。
“什麼叫咱們的孩子不在了？”姚芸兒似是怔住了，黑白分明的眸子極清晰地倒映出男人的身影，袁崇武望著這一雙澄如秋水般的眼睛，隻覺得萬箭穿心，他說不出話來，一聲不吭地將她抱在懷裏，想起那未出世的孩子，他與她的孩子，便覺得五髒六腑無一不疼，疼得他麵色發白，甚至連攬著姚芸兒的胳膊，都抑製不住地顫抖著。
姚芸兒見他如此，心裏便有些明白了，硬是將自己的手抽出，當她撫上自己的小腹時，方才驚覺原本微微隆起的小腹，此時卻平坦了下去。
“相公，咱們的孩兒，他去哪了？”姚芸兒頭昏腦漲，小手痙攣般地哆嗦著，攥住男人胸前的衣衫，整個人都已魂飛魄散。
袁崇武任由她撕扯著自己，見她的淚水一顆顆往下掉，打在他的手背上，滾燙的淚珠幾乎要灼痛他的心。
“他一直好端端地待在我肚子裏，怎麼會不見了？”姚芸兒麵色如雪，烏黑的長發披在身後，更是襯著一張小臉憔悴不堪，仿佛男人大手一個用力，就會將她給捏碎了似的。
“芸兒，你聽話，等你養好了身子，咱們的孩子還會再回來，我陪著你，我們一起等。”袁崇武終是開了口，他的聲音低沉而果決，讓人情不自禁地相信，姚芸兒哭倒在他的懷裏，無論男人怎樣安慰，都是淚如雨下，說不出話來。
男人伸出手，為她將淚珠一顆顆地拭去，他不知該用什麼話來安慰懷中傷心欲絕的女子，他與她一樣，那樣期盼著這個孩子，可結果，卻是如此令人痛徹心扉。
姚芸兒自小產後，一來身子過於虛弱，二來沉浸於喪子之痛中，連日來都下不了床，就連夜間也時常驚醒，抑或在睡夢中輕泣出聲，每當此時，男人總會撫上她的小臉，將她抱在懷裏，男人的胸膛溫暖而厚實，為她驅散無盡的黑暗與寒冷。
孟餘走進主帳時，嶺南軍中一眾高位將領已等候多時，見隻有他一人，餘明全忍不住道：“孟先生，元帥怎沒和你一起過來？”
孟餘捋須，卻麵露尷尬之色，隻沉默不語。
其餘諸人便都了然起來，知道自家元帥定是在帳中陪著夫人。這些日子，袁崇武除了處理必要的軍務外，其餘都是伴在姚芸兒身邊，就連一些公文也移到了姚芸兒所居的營帳內，隻等她睡著後方才一一處置，似乎那些軍政大事，都沒有一個女子來得重要。
礙於袁崇武素日裏的威懾，並無一人敢在背後多言，隻不過那臉色，卻都隱隱地露出幾分不解與焦急。更有甚者，心頭已是不忿起來，他們自是不會覺得袁崇武有錯，而是將一切全都扣在了姚芸兒身上，私下裏更是有人傳言，道那姚芸兒是妖女，將英明神武的“崇武爺”迷惑成了這樣。
這話傳出不久後，嶺南軍中又有人揣測起來，甚至有人說那姚芸兒是朝廷派來的女子，隻為迷惑袁崇武，好讓他日後在戰場上不戰而降。
流言愈演愈烈，終是傳到了袁崇武耳裏，待聽聞孟餘說起，底下的士兵紛紛傳言，說姚芸兒乃是妖女時，男人的麵色卻無多大變化，微微一哂，依舊看著手上的公文，命孟餘接著說下去。
而當孟餘說起，有人揣測姚芸兒的身份乃是朝廷派來的女子後，袁崇武的臉色頓時變了，眸心精光一閃，將那公文扔在了案桌上，發出好大一聲響來。
孟餘一驚，將頭垂得更深，恭聲道：“元帥息怒，這些話也隻是一些新兵無所事事，沒留意才傳出來的，屬下已經命人徹查下去，將這些在軍中散布謠言的人全給抓了出來，如何處置，還望元帥示下。”
“一律軍法處置，以儆效尤。”男人的聲音渾厚，聽在孟餘耳裏，卻令他大驚失色，隻失聲道：“元帥，軍法處置，是否有些……”
“軍中最忌流言，軍法處置，為的是殺一儆百，若往後軍中再有此事發生，決不輕饒。”
男人深雋的麵容上依舊是喜怒不形於色，可孟餘追隨他多年，知他已是動怒，當下便俯身，恭恭敬敬地說了聲：“屬下遵命。”
待袁崇武將軍中事務處理好後，已是深夜，他站起身子，早有侍從將飯菜端來，他也來不及吃上幾口，匆匆走出帳外，去看姚芸兒。
姚芸兒還未睡著，聽到男人的腳步聲，便從床上坐起身子，不等她下床，便被男人按了回去，並將被子為她掖好。
“相公，你回來了。”姚芸兒望著眼前的男人，隻覺得一顆心立馬踏實了下來，她孤身一人在這偌大的軍營裏，那位夏老每隔一天便會來為她把脈，她縱使年紀小，卻也能察覺出來，夏老並不喜歡她，每次都是一聲不響地來了就走，連句話也不會和她說。除了夏老，便是送飯的侍從，此外，再也看不到旁人。
袁崇武雖然得空便會回來陪她，可他畢竟是三軍主帥，軍中諸事纏身，待姚芸兒能下床後，他便一連幾日均在前營處理軍務，視察軍情，抑或操兵訓練，每日裏都是直到晚上才能回來。
是以每當他回來，姚芸兒總是格外高興，那張依舊蒼白而纖瘦的小臉上，也會浮起一抹甜蜜的笑靨。
袁崇武瞧見她，便覺得全身的疲倦無影無蹤，俯下身子在她的臉龐上親了親，轉眸一瞧，卻見案桌上擱著一碗燕窩，那是他專門命人給姚芸兒做的夜宵，可卻是動也沒動的樣子，顯是姚芸兒沒有吃。
男人將碗端起，見那燕窩還熱著，遂回到榻前，道：“怎麼不吃？”
姚芸兒搖了搖頭，輕聲道：“我不想吃。”
男人微微一笑，溫聲開口：“以前不是最愛吃嗎？”
姚芸兒鼻尖一酸，將臉蛋垂下，隔了許久，方才說了句：“以前，是孩子喜歡吃。”
袁崇武聞言，瞧著她柔婉淒楚的一張小臉，心口便是一疼，握住她的小手，低聲道：“你現在身子弱，無論多少，總歸吃一點。”
說著，男人舀起一勺，喂到姚芸兒唇邊，道：“來，張嘴。”
姚芸兒抬頭，便迎上男人的黑眸，他的眉宇間依然溫和而寵溺，見她睜著眼睛看著自己，便淡淡一笑，道：“別看我，快趁熱吃。”
姚芸兒眼圈一紅，張開嘴，將那燕窩吃下，袁崇武極是耐心，一勺勺地親手喂她，還剩下半碗時，姚芸兒卻問了句：“相公，這燕窩真的是大補的東西嗎？”
袁崇武點了點頭，道：“燕窩自古便是好東西，往後每日裏我都會讓人給你送來，你要記得吃，知道嗎？”