冬去春來，於廣源終於度過了令他焦頭爛額的一年，盡管於昭湘在“失蹤”之後又做了幾件讓他生氣的事，盡管小兒子在一年之內給自己糟蹋了不計其數的錢，但是不平凡的一年終於還是過去了。
於廣源在春暖花開的季節裏又見到了徐明侯，那是自己的準女婿徐均來看丈人丈母的時候。
在整個河陽縣境內，姑爺在一年之內最少要看望丈人丈母三次：春節、清明、八月十五。
去年，徐均清明節前一天來看望廣源兩口子的時候是一個人來的，今年在同一個時間裏竟然是徐明侯陪著，這使得廣源夫妻兩個有點手忙腳亂。於廣源一邊忙著打發兩個覓漢去集上買雞鴨魚肉，一邊又忙著遍請鎮上有頭臉的人來陪客，但是這一切統統被徐明侯製止了。
“韶聞在哪裏呢？”徐明侯問於廣源的這句話把於廣源問糊塗了，他愣了好大一會兒才想起來自己小兒子於昭湘的字是韶聞來著。他急忙打發人去叫小兒子回家。
其時於昭湘正在後山上下夾子，老吳在旁邊給他打下手。
昨天傍晚於昭湘就下好了十幾個套子，今天集義小學放假，他一早起來叫上老吳來到鳳鳴嶺，先把套子起下來。運氣不錯，十幾個套子中有兩個套子套住了兔子，他把兩個兔子裝進羊皮袋讓老吳背著，兩個人又去後山下夾子。
下完夾子，於昭湘和老吳坐在地坎上休息，忽見年紀小的覓漢商懷德跑得滿頭大汗過來了，一邊跑一邊喊道：“老三，老三，老爺讓你回家！”
於昭湘看著跑到臉前的商懷德，狠狠地瞅了他一眼，說：“跑什麼，就像死了倆爹似的。”
商懷德陪著笑，氣喘籲籲地說：“徐少爺來了，要見你。”
“他要見我，你著什麼急，叫他上這兒見我。”商懷德無言以對，隻好站在那裏訕訕地笑。
約莫過了兩袋煙的工夫，於昭湘站起來，和老吳進了果園裏收夾子，三十多張夾子上大多數有了收獲。所捕獲的鳥兒中以三三子雞居多。三三子雞是對一種鳥的俗稱，因為每個鳥的重量大約在三大兩和四大兩之間，所以在河陽，人們習慣把這種鳥叫三三子雞。
於昭湘把羊皮袋裏的兩個兔子拿出來，把捕獲的鳥兒放進去，然後把羊皮袋以及夾子套子統統掛在商懷德的肩上，讓老吳提溜著兩個兔子，說了聲：“走。”自顧自地往家走去。
走下鳳腹埠，三個人沿著羊腸小道前行，走過一個低窪地。這裏是一個亂墳崗子，附近幾個村裏夭折了的孩子都扔在這裏任野狗撕咬淨盡。此時，幾隻野狗在撕咬著一個死孩子。
鳳鳴鎮一直相信一個傳說，那就是死了的孩子必須讓狗吃掉，如果沒有被狗吃掉，孩子的母親就不會再懷孕。那時的孩子，平平常常的四六風就會要了小命，更不要說別的疑難雜症了。在整個鳳鳴鎮，沒有死過一個孩子的家庭幾乎沒有，廣源媳婦李氏一共生養了六個子女，活下來的是四個，這就算成活率高的了。有一戶姓羊的人家，一共生過九個孩子，結果一個也沒有養活，奇怪的是這幾個孩子都死於同一種病症，或者幾個月，或者幾年，活蹦亂跳的孩子突然得了一種怪病——身體漸漸發黃——最終不治身亡。最後一個孩子死的時候，屍體上散發出一種臭味，沒有一隻狗願意吃！孩子的母親沒有辦法，自己把孩子架在火上烤熟以此吸引野狗來吃！狗把孩子吃光了，孩子的母親也瘋了！
看著野狗在搶食死孩子，於昭湘突然來了氣，他拿起一塊大石頭，朝著一隻野狗扔了過去，石頭正好砸在狗的屁股上。這隻野狗狂叫一聲，在原地蹦了一個高。然而野狗沒有像尋常的狗那樣馬上逃跑，相反，它看清了拿石頭砸它的人後，朝著於昭湘就猛撲過來！
因為經常吃死孩子肉，這隻狗體型龐大，兩眼血紅。看看野狗快要撲到於昭湘麵前，商懷德嚇得驚叫起來，他掄起羊皮袋子準備砸向狗頭，於昭湘也早已經把另一塊大石頭拿在手裏，隻等著野狗靠近。