受其一擊之後，黑無常就感到體內的能量正在逐漸遠去，如同薑庸異口同聲的驚呼那樣：“我們漸漸失去力氣。”但這樣的表述實則並不準確。他們與凡人的顯著區別，便是擁有相對永恒的能量。可現在，黑無常連握住自己手中的長鐮都頗感費力。他比以往的任何時刻都願讚揚九天工匠的技藝，否則他已被重器拖贅疲乏難堪，而不是將之扔進乾元袋中暫時得以解脫。
在他與薑庸的身前，傲慢的張義德頭顱高昂，用兩隻鼻孔瞧著他們。沙場大將的氣魄不減當年，冰冷的呼吸撲麵而來時，黑無常竟也不禁哆嗦。佇立一旁的朱長洛倒是另一幅姿態，他的心思與目光都屬於自己柔嫩的手指，他用食指和拇指細心又謹慎地揉搓著另一隻手的尾指，偶爾抬頭展露自大又可惡的笑容。
“我老了。”張義德道。黑無常聽見這話時隻覺好笑，凡人在仙人麵前自稱年老，哪怕身為魘鬼，這也算是頭一個。“易主之後，這是我最後一戰了。我必須表明我的忠誠，讓大王——我的摯友能夠完成他的心願。我才能安心回到深淵。”
“你還能存在很久，”黑無常動了動嘴角。他發現自己的搭檔根本無視眼下困境，依然背身緊盯河道盡頭。然而剛剛離開的徭役就在他注視的方向，盡管他在等待的是血池監獄的役卒將要押赴至此的專柳工魂魄，但黑無常依舊感到莫名的不滿。“對於死去的亡魂來說，”他不耐煩地告訴張義德，“流轉地才是你唯一的歸宿。那裏也將是你們新生的地方。”
朱長洛抬眸瞥了他一眼。“胡說八道。又要說那什麼四世才滅的鬼話了？”
“婆婆既說生人死去四世則滅，那事實就是如此！”孟庸試圖起身與他爭辯，而後又癱坐回地坑之中。“她在橋旁駐守之久遠得出的結論，豈是你們這些眼界之窄，可惡至極的人能夠詆毀的！”她用雙手撐住將要傾倒的身子。仙君贈予的縐褶短裙被黑沙浸染，讓她感到異常的惋惜，這本是她最喜愛的裙子。
朱長洛用貪婪的目光定定地看著她，直到她與自己對視之後，才滿意地垂頭繼續揉弄尾指。“大王和孟婆交戰過，一直以來的那位孟婆。”他一麵說道，“她是個什麼樣的人大王一清二楚。比起她，我們可就真誠多了。看看罷，就算是你們現在這模樣，我還是得真誠的表揚你們。”他故意緩慢地旋身環視，“跟隨至此的士兵竟一個不剩的被你們消滅了，在來之前，我和大王都沒料到會是這樣的結果。我們更沒想到的是，深淵之外竟然有一座監獄，困於其中的囚犯還會甘願為你們賣命。他們恐怕不知道自己將在戰場上魂飛魄散，以為自己是亡魂，就真的刀槍不入了。可笑。”
“你倒是比我想象中知道更多的事情，我以為你們的腦袋裏隻有命令。”黑無常斜眼瞧著他，“那麼，你們到底被那位大王賦予了怎樣的能力？”他發現朱長洛微微仰頭，彷如要用陰冷的視線洞穿自己。然後他看到他們身後的大地伏有一枝幹枯的椏杈，先是顯得異常通紅，又變得黑色而龜裂，最終成了粉末。朱長洛舉頭望來，但他看到的是自己。自己也能看見他漆黑如夜的眼珠。然後他意識到，自己毫無征兆的懸浮向上。
薑庸臉色一瞬煞白，勝過遠處始終背身的白無常的一襲白衣。朱長洛從中感受到妙不可言的滿足，然後宣告：“這就是我們的力量。我們想讓你們飛起來，你們就會飛起來。我們想讓你們摔下去，你們就會摔下去。再比如說，我想讓那邊那個白衣裳的蠢貨聽不見我們的對話，也看不見我們在幹什麼，那他就既聽不見，也看不見。”
“原來是因為你們。”黑無常重新把長鐮握在手上，沉重的兵器將他帶回地麵，他屈膝落地，身子僵直的像一尊石像，巨響之後，塵土卻從白無常腳下飛散。
“你那武器比我想象的要沉呐，”朱長洛揚起單邊眉毛，用手在鼻前輕輕的扇動著，“我受夠灰塵了。雖然不能消除它，但至少得讓它離我遠些。”他用兩個指頭將細長的鬢發挑到眼前，仔細觀察了一番。“不然可能會落上太多塵土在頭發裏。”
“無聊至極。”黑無常咬咬牙，他隻能勉強站著，無力鬥爭。孟薑竭力思索將話音傳遞給白無常的法子，眼下如果有人能思考對策的話，他無疑是最佳人選。