第二日傍晚時分，眾人終於撤退到了目的地，戚長老等人又命令所有人馬立即紮好營寨，開始生火做飯。用過晚飯之後，趙恩銘忽然找到了柳靖陽，說道：“啟稟教主，我有要事須得立即與你商議，還請教主現在就跟我走上一趟。”柳靖陽聽說，當即跟隨趙恩銘一起走了出去。兩人走出營地好幾裏，來到一處僻靜之所，趙恩銘這才停了下來。柳靖陽見趙恩銘表情甚是神秘，問道：“趙叔叔，你究竟有什麼重要的事情要與我商量，竟要跑這麼遠的地方來說。”
趙恩銘道：“事關本教機密，自然是越小心越好。”柳靖陽聽他說得很是鄭重，微微吃了一驚，問道：“什麼事關本教機密，趙叔叔你究竟要對我說什麼事情。”趙恩銘道：“你可知道我的火雲神掌是從何處學來的。”柳靖陽搖了搖頭，道：“我怎麼會知道。”趙恩銘壓低了聲音說道：“我的火雲神掌乃是義兄在失蹤之前傳授我的。”柳靖陽聽說趙恩銘的火雲神掌竟是莫問天所授，輕輕啊了一聲，道：“可我怎麼聽說在義父失蹤前的一年，趙叔叔你就已經遠走西域了呢。”趙恩銘點了點頭，道：“不錯，我的確是在義兄失蹤前的一年，便已經離開了明教。”
柳靖陽道：“既是如此，那我義父又是用什麼方式，將火雲神掌傳授於你的，難道他親自到西域去找過你麼。”趙恩銘搖了搖頭，道：“義兄並沒有來過西域，他是用飛鴿傳書的方式，將火雲神掌秘籍用十分機密的方法，寫在信箋的夾層裏寄給我的。”柳靖陽聽趙恩銘這麼一說，這才點了點頭，道：“原來如此。”說了這話，卻又繼續問道：“可火雲神掌不是隻有明教教主才有資格習得麼，我義父將它傳授給你，莫不是有把教主之位傳授於你的意思。”
趙恩銘忽然沉吟了起來，過了好一會，才道：“也許我義兄是有這個意思吧，不過在那封信中，他卻隻說讓我擔任副教主職位，而我那時之所以會選擇離開明教，就是期望能夠退出江湖紛爭，與內子一起過上常人一樣的平淡生活。因此在接到這封信的時候，我並沒有引起警覺，還以為是義兄為了挽留我才會如此的。”說完這話，眼圈忽然微微有些發紅，道：“我要是早知道他給我寫這封信的時候，已經接受了梅重義的挑戰，那無論如何我也一定不會對義兄置之不理的。”
柳靖陽見趙恩銘忽然傷感起來，出言安慰道：“既然趙叔叔根本就不知曉這件事情，那也無須太過自責。”趙恩銘道：“義兄武功蓋世，又是堂堂武林第一大幫的明教教主，我是怎麼也想不到他竟會在十多年前突然失蹤的。”柳靖陽道：“那你是什麼時候才知道這個消息的。”趙恩銘輕輕歎了一口氣，道：“說來慚愧，我是一個月前才剛剛得知這個消息。”柳靖陽啊了一聲，道：“義夫失蹤都快十七年了，怎麼趙叔叔你竟然這麼晚才知道。”趙恩銘道：“我離開明教後就一直與內子居住在西域，而且為了躲避武林人士，還專門挑選人煙稀少之地定居，因此這十多年來，對於中原武林發生之事，我是半點消息都不知曉。”
柳靖陽輕輕點了下頭，道：“原來如此。”說了這話，又繼續說道：“不過趙叔叔你現在既然都已經返回中原了，那就應該遵照義父信中之言，繼任明教教主之位才是，我一會就去找戚長老他們商量退位之事。”趙恩銘聽了這話，臉色卻是陡然一變，厲聲說道：“你這小子胡說什麼，你這明教教主之位才剛剛坐穩，豈能又輕易轉讓於人。”柳靖陽道：“可我這個教主並不是義父親傳給我的，而且義父在信中不是早已指定了趙叔叔你做教主的麼。”趙恩銘道：“義兄隻是指定讓我做副教主，可不是做教主，這裏麵雖是一字之差，但意義卻是截然不同的。”
柳靖陽道：“那時義父讓你做副教主，隻是因為他還在擔任教主之職而已，他之所以會這麼做，其實就是安了心想把明教交托到你手中，因此打義父失蹤之後，他的教主之位，便理當應由你這個副教主繼承。”趙恩銘道：“你這話原也不錯，但這十七年來，我根本就沒有盡到過副教主的職責，莫說擔任教主，就是讓我做副教主，我心中都是有愧得很。因此現在明教的教主之位，非得由你來當才行，換了其他任何人都是不成的。”柳靖陽道：“可我其實根本就做不來教主，若非我身份太過特殊，我是半點也不想當這個教主的。”