古時候，有個君王，叫做魯哀公。他經常在各種場合向不同的人表白自己如何如何喜歡有知識、有才華、有能力的人。有一個叫子張的人，他具有豐富的知識，他聽說魯哀公欣賞這樣的人後，非常期待，就從千裏之外風塵仆仆地趕來拜見。可是，子張等啊等，一直等了七天，一直沒有得到魯哀公的召見。於是，他終於明白，魯哀公並不是真的喜歡有知識的人，他隻是隨便說說，一直在吹噓罷了，以此來顯示自己的品味，來給自己塑造一種愛才、惜才的形象。子張決定回去了。臨走之前，子張給魯哀公的車夫講了一個故事，並且讓這個車夫把這個故事找機會轉述給魯哀公，然後子張帶著失望悄然離去了。
子張給車夫講的故事是這樣的：以前，有一個被稱為葉公子高的人，傳說中，他一直對外宣稱自己非常喜歡龍。他的衣帶鉤上畫著龍，他的酒器上刻著龍，在他的房屋、臥室，隻要是雕花花紋的地方，也全部都刻著龍。天上的真龍聽說葉公如此喜歡龍，覺得非常感動，於是它決定去會一會葉公。真龍真的就降落在葉公家了。真龍把頭伸進葉公家的窗戶裏探看，把自己的尾巴拖在廳堂上。葉公看見了真龍，臉色馬上就變了，驚恐萬狀，嚇得趕忙轉身就逃跑了。真龍看到葉公這樣，失望地離開了。那麼，葉公真的是喜歡龍嗎？當然不是。其實，葉公真正喜歡的，隻不過是像龍的東西，而不是真的龍。
故事悟語：
這篇故事諷刺了魯哀公的表裏不一，名不副實。我們千萬不能做這樣的人，當然也要注意不要被這樣的人給欺騙了。