“那好吧，你們等著。”
劉木匠還真是個老實的木匠，聽這幾個無賴說要見他的老婆，連忙站了起來，到裏屋去叫自己的妻子。不一會，那小風就走了進來，到底是大戶人家的丫頭，非常得體地向他們施了一禮。
“劉家娘子，你可知道你的老東家李大財主死了？”
“我已經聽說了。”
那小風淡淡地說道，神色中似乎有一絲悲哀。她似乎不願意提及，轉過臉去不再看他們一眼。而王適一看小風的神情，立即就明白了人們的傳說並不是虛言，急忙鼓動小風。
“李大財主的二個兒子李成、李觀平分了家產，光田地每人就分了五千多畝。我們可都聽說，你的兒子劉順也是李大財主的親生兒子，卻一個錢也沒有分到，你不覺得冤枉嗎？”
“你們說哪裏話，劉順是我的兒子，怎麼成了李大財主的兒子？你們這不是成心羞辱我麼？”
一聽到王適把劉順說成是李大財主的兒子，老實的劉木匠也不幹了。再老實、窩囊的男人，盡管他心中明白，嘴上也不會承認自己的兒子不是自己的，更不願意別人亂說。
“劉木匠，你就別嘴硬了。你家娘子到你家半年就生了劉順，你還敢說劉順是你的兒子？我們來你家並不是來羞辱你的，李大財主死了，隻要你們去告他們一狀，這官司穩贏，哪怕就分個幾千畝地，你下半輩子也不愁吃喝了，總比你走村串戶的做木工的要強。”
王適一頓詐糊，劉木匠再也不敢做聲。他自己的心裏當然明白，隻是李大財主在世時，當眾否認過，李家對外說是小風暗通李家仆人，因此趕她出門的。現在舊事重提，那不是拿自己出醜嗎？
“幾位說笑了，那都是沒影的事。再說咱們窮人家，也沒有那個錢財去打官司。自古道貧不與富鬥，民不與官爭，打官司全得錢財來使費，我們怎麼爭得過他們？弄得後麵不伶不俐，反而不美。況且我們這樣的手藝人，一天不做工，便一天沒得吃的，哪裏來的人力、哪裏來的功夫去打官司？”
“你怕什麼？反正劉順他娘是李大財主的丫環是真，懷孕出嫁也是真，隻要劉順他娘一口咬定，他們有什麼辦法抵賴？你沒有人力，我們幫你出麵，衙門裏有我們的朋友，還怕虧了你們不成？隻是這用錢花費，如果你們確實為難，我們兄弟替你們湊集，小錢不去，大錢不來，我們先替你們湊集三千兩，作為打官司的本錢。你隻要寫下三千兩的借據，我們收著，日後你得了李家家產，還我們便是。至於贏了官司，你們也是白來的，得分給我們兄弟一半好處，這官司我們兄弟替你打，如何？”
那劉木匠雖然說是個老實人，可是經不住王適一再的鼓動，想想李家那麼大的家業，如果官司打贏了，哪怕是分得半成，也夠他吃幾輩子的。就是輸了，隻有他們出錢，自己也不吃虧，便點點頭。
“如果你們幫助，那當然好了，我們從哪裏做起？”
“你隻管寫下借據，以後隻從我們高度，包管你贏？”
劉木匠回頭看了看小風，誰知小風二話沒說就答應下來，還惡狠狠地把李大財主罵了一頓。劉順究竟是誰的兒子，隻有她最清楚，她信誓旦旦地告訴王適、劉進，劉順就是李大財主的兒子，李成、李觀想賴也賴不掉。田楷正坐在大堂上，無聊地看著天花板，那上麵的蜘蛛網上，有兩隻蜘蛛正在打架。正當蜘蛛打得起勁的時候，幾個看起來就象是無賴的家夥，領著一個十二、三歲的小男孩，走進了大堂，遞上來一紙訴狀，狀告薊縣財主李成、李觀霸占家產、欺壓庶弟。
田楷終於開張了。
看到有人告狀，田楷異常興奮，總算有事做了。他連忙接過訴狀，認真地看了起來，比看聖旨都有過細。然後又仔細問過案情，立即差派衙役把薊縣財主李成、李觀等人提進大堂，細細審理。
其實案情非常簡單。那小男孩自稱叫劉順，是薊縣城中劉木匠的兒子。而他的母親則是李成、李觀父親李老財主的丫環小風，十幾年前被李家打發出門，連贖身錢也沒有要就嫁給了劉木匠。巧就巧在小風出嫁時已經懷孕，嫁給劉木匠不到半年，就生下了劉順。
那小風生下劉順後，就有不少鄉鄰風言風語地說這劉順是李老財主的兒子，是李成、李觀的母親妒忌小風，見小風懷孕便把小風趕了出來，說得有鼻子有眼，並且還有十幾年前的鄰居們作證。
由於當時李老財主健在，十幾年來也隻是暗地裏說說而已，誰也不敢當麵去說。時間長了，這風聲當然也傳到李大財主的耳中，李大財主便當著眾人的麵大罵了一通，不僅否認劉順是他的兒子，還說小風私通仆人，才被趕出李家。