他們三人到了那兒之後，當地人告訴他們，像他們描繪的那種小煤礦，在黑頭山不下上百個，而且分布不集中，彼此相隔的距離又很遠，根本沒辦法去找，即使花上一年的時間也未必就能找得到。但他們還是試著找了兩天，結果真就像當地人說的那樣，根本沒法找。最後，他們隻好拿著杜威的照片在當地的電視台登了三天的尋人啟事，仍然一無所獲。除了在家默默等待之外，沒有任何辦法。
對於杜威的“失蹤”， 徐曉帆漸漸習慣了，甚至習慣了沒有男人滋潤沒有姓生活的日子。她也曾坐立不安，也曾徹夜難眠，甚至淚流滿麵地祈求上蒼保他平安。可無論她怎麼樣，都是於事無補。為了排遣徐曉帆心中的苦悶，曲大成一有時間就帶她出去，他們之間已經成了無話不談的朋友了。
徐曉帆可以把內心的苦惱都對他傾訴，他也的確是個非常難得的傾訴對象，他知道什麼時候該他說話，說什麼樣的話，順著說，還是逆著說；什麼時候不該他說話，隻是聽她說。在表情上他也做到了遊刃有餘，高興，難過，傷感，憂慮，或者隻需皺一下眉頭，一切都是那麼的恰到好處。有時，他深沉得像個雕塑，有時，他又幽默得像個漫畫大師。
每當徐曉帆愁容滿麵，或者“咯咯”笑個沒完的時候，他總是用他那渾厚的男中音說一句“傻丫頭”，伴著看似漫不經心，實則無限深情的眼神。徐曉帆感到和他在一起很愜意，她可以什麼都不必想，什麼都不必擔心，甚至可以沒有思維。她可以像他妹妹一樣跟他任性，也可以像他女兒一樣跟他撒嬌，她覺得他是大哥，是父親，但決不是情人。情人應該是什麼樣子呢？具體的她說不出來，反正她覺得她對他的這種感情算是一種親情。
曲大成對徐曉帆疼愛有加，但又表現得處處彬彬有禮，非常得體。他覺得，像徐曉帆這樣的女人，隻能是一點點給她加溫，一步一步走進她的生活。叫她在不知不覺中想念他、依戀他、離不開他。
徐曉帆每周有兩次上晚補的時候，要上到十點才下課。盡管她的家離學校不遠，但這麼晚了，她一個人回去也難免會害怕。徐曉帆總是求別人送她。看到別的同事都有老公來接，她的心裏就特別不好受。自己又不是沒丈夫，可她卻連這個人的死活都不知道。還能指望他什麼？更何況來接她了。她覺得自己連一個死了丈夫的寡婦都不如。尤其是當有人問她，你家杜威是不是掙錢掙瘋了，連家都顧不過來的時候，她的心情就會更加沮喪。
曲大成從徐曉帆的抱怨中了解到這一情況以後，每當徐曉帆再上這種晚補的時候，隻要是不出差，他都會準時出現在學校的大門口。即使有時候他正在外麵有應酬也要立刻趕過來。哪怕是把徐曉帆送到家之後他再返回去。徐曉帆跟同事一出來就能遠遠地看見他。等到隻剩下她一個人的時候，他才走過來把她送回家。看見她把屋子裏的燈打開，站在陽台上跟他揮手，他才離開。
他說，不能給徐曉帆造成不好的影響。畢竟她是有夫之婦。每次他來接徐曉帆的時候，手裏總是拿些吃的東西給她當夜宵。這十幾分鍾的路程，徐曉帆要麼像小燕子似的跟他喋喋不休地說些單位裏發生的事。要麼就是一副一籌莫展或心事重重的樣子。有時候，還會顯得又累又困什麼都想說。不管哪種情況，他的原則是方地高興說話的時候，他就靜靜地聽著。等到她不說話的時候，他就說給她聽。總之，他保證能在徐曉帆跟他分開之前，開開心心，高高興興地跟他道別。
徐曉帆是一個標致的熟女婦，但她就像曲大成放在鍋裏的一塊肉，他隻是用小火慢慢地燉，並不急著吃它。
曲大成的一個朋友劉一慶在離城二三十公裏遠的地方建了一個農場。農場規模很大。有各種各樣現代化的農用設備。兩排平房。其中一排是劉一慶及其家屬住的。裏麵還有兩間客房，供朋友們來這裏玩的時候居住。另外一排是工人宿舍。