次日，縣局派出了刑偵、消防、紀檢等部門組成的調查組。刑偵、消防勘察現場後，認為是熱水器缺水燃燒後引燃了旁邊的值班床、衣櫃等物；紀檢組訊問時，我謊稱自己上街巡邏、吃飯去了,半點沒有承認與劉玉嬌到河灘去玩的事；最後，紀檢組長代表縣局黨組宣布我停止執行職務，初步意見是值班室損失由我賠償，延期一年轉正。
送走了調查組，羅所長找我談話，說擅離職守不是我的工作作風，問我到底幹什麼去了，我一點都沒有隱瞞劉玉嬌喊我到河灘去的事，並且提出值班室失火事件應該是人為設計的一個局。
羅所長問：什麼局？
我說：所長，對我延期轉正、開除公職我都無所謂，這個局我說出來，你幫我分析一下。劉玉嬌肯定被女鬼附體，要麼是她自尋的，要麼是有人故意將這個女鬼養在她身上，指使她使用“美人計”勾引我到偏僻的河灘，調虎離山後，安排其他鬼怪放火。我正處於考察期，擅離職守引發火災，輕則要延期轉正，重則清退出偵緝隊，這種情況充分說明我已經嚴重威脅到劉玉嬌或者指使女鬼這個人的某種利益。
羅所長說：你說得太玄了，熱水器缺水不關電總是事實吧？
我說：這個事實我不否認。但是，我們都在省偵緝學校學過火災、放火案的現場勘查，熱水器電機外麵有兩厘米厚的塑料泡沫，泡沫外麵是塑料板，塑料板與衣櫃距離近三十公分，衣櫃是二點五公分厚的國標木工E級板，熱水器塑料燃燒那點火苗，沒有助燃劑能夠引燃木工板嗎？火災過後我詳細查看了，熱水器燃燒時緊挨著衣櫃，並不是原來與衣櫃相隔三十公分左右的距離，有被推動的痕跡，有鬼吹火助燃的痕跡。其次，劉玉嬌摸到我的“捆鬼繩”立即被擊倒，那一刻，她的臉上顯露出與向掌官敬我酒時一模一樣的色鬼、酒鬼、財鬼混血模樣。我憑偵緝直覺懷疑我已經嚴重威脅到向掌官的某種利益，劉玉嬌僅僅是向掌官派出的鬼怪所借的殼，是向掌官的一枚棋子。
羅所長若有所思，說：通過你這幾次偵辦的案件來看，我沒有理由懷疑你剛才的分析。但我始終想不通你威脅到向掌官什麼利益，你的工作、私事與向掌官八竿子打不到一起，我實在設想不出你們兩者的連接點。
我說：所長，你隻要讓我調查，我一定能夠找出連接點。
所長說：近年來，縣委政府為了多收稅開辟財源，發文要求各個鄉鎮要為私營經濟的發展創造良好的治安環境，向掌官這種富豪在縣裏是掛上號的重點保護私營企業主，有點小違規相關部門都要網開一麵，對他開展偵緝必須經偵緝局長批準。
我說：你估計局長批不批準？
羅所長說：我倆盡快麵見局長，他已經知道你在荒溪中學凶殺案、牌樓端公間諜案件和覃家駒墓葬被盜案件中的表現。如果他認可你，你就把你的想法彙報給他，看他是什麼反應。如果他不認可你，你權當沒有發現這個線索，老實接受組織處理。
次日一早，羅所長帶著我早早地等在宋局長辦公室門口，羅所長將我介紹給宋局長，宋局長用力拍著我的肩膀，說：小夥子，不錯，不錯。牌樓端公間諜案，他們省廳剛發來了感謝信，要求給你記功。你還懲治了高舉，讓向德全一家停訪息訴，為我們消除了一個重大不穩定因素。偵破覃家駒案件中，你將現代科技手段和民間傳統手段有機結合，及時破獲了案件。你的突出表現，昨天縣偵緝局班子會已經研究了，要給你記三等功。
羅所長和我同時說：局長，記功就免了吧，這次失火事件能否從輕處理？。
宋局長說：這是兩碼事，不能將功補過，也不能將過抵攻。這裏有一份文件，你們看一下。
羅所長恭恭敬敬接過文件，我第一眼看到的是縣委常委、法政委長官在文件上方兩行剛勁有力的簽字：偵緝局要充分考慮縣委政府重點保護的納稅大戶的意見；第二眼看到的是關於取消耕二娃偵緝隊員錄用資格的建議的大號字題目；第三眼看到的是關於我瀆職失火造成十分惡劣的社會影響，建議取消我偵緝隊員錄用資格的內容；第四眼看到的是向掌官那龍飛鳳舞的簽字。字裏行間那一撇一捺好像一把把鋼刀，刀刀刺向我的心髒；那一個個逗號句號像一張張魔鬼張開的血盆大口，要將我囫圇吞下。