李元芳與李小白二人在安西城打探一番，未做停留又星夜兼程的趕回戈壁灘去與薛丁山的大軍彙合，以便商議如何解決安西的問題，兩人快馬加鞭一路疾馳而過。終於在第三天上午趕回了戈壁灘，還未至營帳便看到孫靈兒孤零零的一個人站在軍營外邊，朝著西邊遠遠觀望著。看到了二人平安歸來，她的臉上也露出了一絲淺笑。
就是這一絲笑容，讓回歸的李小白心頭莫名的一顫，感覺有人關心真的很好，連忙下馬問道；“靈兒，這塞外風沙這麼大，你站在此處幹什麼?”
“在等你們回來啊，你們兩個人深入虎穴，丁山大哥在營帳了裏也是牽掛不已，我也非常擔心你們，你們回來就好”孫靈兒說道
“回去再說，外麵風沙大，容易長皺紋”李小白說著拉過孫靈兒的手走向營帳，身後的李元芳看到這一幕，也甚是欣喜。心道這兩個人還真是天生一對，珠聯璧合啊。
三人回到營帳裏。薛丁山急忙問道；“統領大人、小白賢弟，安西情況如何？有沒有變故？”李小白也是無奈的望了望李元芳。
接著李元芳長歎一口氣說道；“唉！安西丟了，安西如今已經落入吐蕃人手中，而安西子民們，也是生火在水深火熱之中苦不堪言啊。”
“啊！你說什麼？ 安西丟了？怎麼會呢？安西城不是駐紮了兩萬多我大唐士卒麼？”薛丁山疑惑的問道
“丁山老弟，此事說來話長啊，安西駐紮兩萬士卒不假，但安西城失守也是真，普天之下莫非王土，但這安西卻離我大唐遠隔千裏，天高皇帝遠，鞭長莫及啊。再說了不止是吐蕃，就連吐蕃周遭的四百小國也對我大唐是狼子野心啊。”李元芳說道
“怎麼難道諸國聯合一起強占我安西不成？”薛丁山問道
“丁山賢弟，你可知噶爾·欽陵讚卓？”李元芳反問道
李元芳話音剛落，隻見薛丁山雙目赤紅，急切的走向李元芳問道；“你說的是欽陵老匹夫？”
李小白一臉迷茫的看著李元芳，他很納悶，為什麼薛丁山一聽到欽陵的名字就如此仇視？李元芳微微頷首，繼續說道；“不錯，正是欽陵老賊，遊說方外諸國聯合起來強占我安西府，薛禮老將軍當年打敗大非川正是拜他所賜，吾知你此時也是怨恨交加，此時需從長計議。”
李小白和孫靈兒此刻才算是聽明白了，原來當年薛仁貴一生英名，戰無不勝的他卻在折戟與此人手裏。看來此人倒是有一番本事。
李小白也上來勸說薛丁山，孫靈兒也在一邊安慰著他。薛丁山也慢慢的冷靜了下來。他也深知此人極其難對付，於是問道；“各位此時安西府老百姓還在水深火熱之中，我們不能視而不見，該如何拿下欽陵老賊，又該如何收複失地，我們需要好好商討一番”
李元芳也是連連點頭，說道；“正是如此，我大唐男兒威武不屈，犯我大唐者，雖遠必誅。今日天色已晚，我意明日一早，全軍動身趕往安西，在安西城前駐紮起來，明麵與其對峙，暗地暗度陳倉。大家意下如何？”